MONOLOGUE DE SYLLA

Sylla Iseul). Malheureux!... il dit vrai... Je le suis. Est-ce vivre, Que subir les tourments où ma grandeur me livre? Punir, verser du sang, étouffer des com[iluts... La nuit, point de sommeil!... le jour, point de repos 1... L'esprit toujours porté vers des pensers funèbres, Comme un timide enfant avoir peur des ténèbres!... Restons sous ces parvis; plus calme, dans ces lieux Attendons que le jour vienne éclairer les cieux. Si je pouvais dormir!... Mais quelle est ma faiblesse! Je tremble pour mon fils!... Vainement! Ma tendresse Ne saurait désarmer mon inflexible cœur; Je suis père, dis-tu?... Non, je suis dictateur. Dictateur! Quoi! toujours marclier de crime en crime! Ali! je suis fatigué de vivre sur l'abîme! Je veux... Ils me tueront... Tout-puissant, glorieux. Que puis-je désormais demander à nos dieux? Le terme de mes maux, la fin dun long délire, Cetfe paix de la tombe, où quelquefois j'aspire. Mourir! dormir enfin! Que m'importe des jours Dont les profonds ennuis empoisonnent le cours,? Mais je sens que mon âme, enfin moins oppressée,

(// se couclie.) Laisse en un vague heureux s'éteindre ma pensée : Oh! bienfait inconnu! Mes yeux et mes esprits S'aflaissent lentement, par le sommeil surpris!

{Il s'endort et rêve tout haut."^ Que vois-je? et quel pouvoir., dans ces demeures sombres, De ceux que j'ai proscrits... a ranimé les ombres?... Que voulez-vous de moi, transfuges des lombcauxl De vos corps dé< hirés vous m'offrez les lambeaux! J'ai puni vos forfaits... J'ai puni vos complices... Tremblez qu'on ne vous traîne à de nouveaux supplices? Je les vois tous, les bras vers mon lit étendus,

' Pour lii notice biogr., voy. page 224.

CHATEAl-BRIAND.

Aji;iUT leurs poignards sur mon sein suspendus.

0 dieux ! à nie frapper leurs mains sont toutes prêtes.

{Il se lève en dormant.'^ A moi, licteurs! à moi !... J'avais proscrit leurs têtes, Je les revois encor?... Chassez tous ces pervers! Et que vos fouets sanglants les rendent aux enfers!.,. Sylla le veut... l'ordonne.... obéissez !...

[Il retombe sur son lit.)

CHOIX I>£ ROMAKCES.