LE PRISONNIER ET LE PAPILLON

Hôte de la plaine éthérée.

Aimable et brillant papillon.

Comment de cet aflieiix donjon As-tu su découvrir l'entrée ?

A peine entre ses noirs créneaux Un faible rayon de lumière Jusqu'en mon cachot solitaire Pénètre à travers les barreaux.

Léger enfant de la prairie.

Sors de ma lugubre prison ; Tu n'existes qu'une saison, Hàte-toi d'employer la vie.

Fuis I Tu n'auras hors de ces lieux, Oîi l'existence est un supplice, D'autres liens que ton caprice, Et d'autre prison que les cieux.

Peut-être un jour dans la campagne, Conduit par tes goiits inconstants.

Tu rencontreras deux enfants Qu'une mère triste accompagne.

* Pour la notice bioi;;r., vov. ua;;e lû'j.

400 XAVIER l)i; MAISTRE.

Vole aussitôt la consoler ; Dis-lui que son époux respire, Que pour elle seule il soupire...

Mais, hélas ! tu ne peux parler 1

Étale ta riche parure Aux yeux de mes jeunes enfants ; Témoin de leurs jeux innocents.

Plane autour d'eux sur la verdure.

Bientôt, vivement poursuivi, Feins de vouloir te laisser prendre; De fleurs en fleurs va les attendre, Pour les conduire jusqu'ici.

Leur mère les suivra sans doute.

Triste compagne de leurs jeux :

Vole alors gaîment devant eux Pour les distraire de la route.

D'un infortuné prisonnier Ils sont la dernière espérance ; Les douces larmes de Tenfance Pourront attendrir mon geôlier.

A l'épouse la plus fidèle On rendra le, plus tendre époux :

Les portes d'airain, les verroux Tomberont bientôt devant elle...

Mais, ô ciel ! le bruit de mes fers Détruit l'erreur qui me console..

Hélas ! le papillon s"cnvole, Le voilà perdu dans les airs.