I. SUR LA MORT DE FRANKLIN

Mopsipiirs, Franklin est mort... Il est retourné au sein de la Divinité, le ^;iMiie qui affranchit l'Anaérique et versa sur l'Europe des torrents de ' lumières.

Le sage que les deux mondes réclament, l'homme que se disputent l'histoire des sciences et l'hisloire des empires, tenait sans doute un rang élevé dans l'espèce humaine.

Assez loiijitemps les cabinets politiques ont notifié la mort de ceux qui ne furent grands que dans leur éloge funèbre; assez longtemps l'étiqvictle des cours a proclamé des deuils hypocrites. Les nations ne doivent porler le deuil que de leurs bienfaiteurs. Les représentants des nations ne doivent recommander à leur hommage que les héros de l'humanité.

Le Congrès a ordonné dans les quatorze états de la Confédération un deuil de deux mois puui la mort de Franklin, et l'Amérique acquitte en ce moment (0 tiiluildo vénération pour l'un des pères de sa constitution.

Ne seraii-il pas digne de nous, Alessieiurs, de nous unir à cet acte r&-

« Honorc-Qabrlel-Rtquett», comte DE MIMBEAD (1749—1791), illustre orateur |iolilk|ue, né il lliiznnii, dans le Gàlinais. Cet liomme remarquable était fîls du marquis deMiralicau, qui se lia avec les économistes, et écrivit une Théorie de l'impôt, à la suite de laquelle on le mit à la Bastille. Le marquis de Mirabeau voulut sans doyle imiter cet exemple sur son fils et le fit incarcérer plusieurs f fois. Il est vrai que Mirabeau le jeune se faisait gloire de ses débauches. Il fut quelque temps drtcnu à Vincennes pour avoir enlevé la marquise de Monnier, celle-là même pour laquelle il écrivit ses Lettres à Sophie, et qui se suicida en 1789, après la mort d'un de ses amis.

Ce fut en 1784 que Mirabeau commença à s'occuper activement de politique. Galonné le cbarj,'ea d'une mission secrète en Prusse, et Mirabeau envoyé, à son retour, aux Etats généraux de 1789, se fit un nom, tout d'abord, comme député du tiers-état, par ses apostrophes foudroyantes, par ses discours sur la bilnqueroute, sur la Constitution civile du clergé, sur la sanction royale, sur les biens ecclésiastiques. Il contribua ensuite fortement à l'abolition de tous les privilèges de lanficn régime. Toutefois, comme il était sincèrement attaché à !a royauté, (juand il la jufiea on danger, il se rapprocha de la cour, pour arrêter le torrent lic la lU'Volulioii. Il succomba en 1791, au moment où il commençait celle nouvelle phase de sa vie politique. Ses restes furent déposés au Panthéon.

Parmi ses œuvres qui forment 9 volumes in-8", on remarque un Essai sur le despotisme, des Considérations sur les Lettres de cachet, un Traité de la Monarchie prussienne, ses Lettres à ses Commettants, ses Lettres à Sophie, son Courrier de province, où il analy>ait les ^éa^(;es de l'Assemblée nationale, etc. — Sun tilii adoptif, M. Lucas Moiitigny, a publié ses Mémoires.

ligieux, de participer à cet hommage rendu, à la face de l'univers, et aux droits de l'homme et au philosophe qui a le plus contribué à en propager la conquête sur toute lu terre ? L'antiquité eût élevé des autels à ce vaste ei puissant génie, qui, au profit des mortels, embrassant dans sa pensée le ciel et la terre, sut dompter la foudre et les tyrans. La France, éclairée et libre, doit du moins un témoignage de souvenir et de regret à l'un des plus grands hommes qui aient jamais servi la philosophie et la liberté.

Je propose qu'il soit décrété que l'Assemblée nationale portera pendant trois jours le deuil de Benjamin Franklin.