I. LA DOCTRINE CATHOLIQUE

La doctrine catholique n'attend pas que l'homme soit à l'âge de raison pour s'emparer de lui; elle qui habile le palais des rois et ses propres palais, qui se tient à la porte des grands tombeaux oij dorment les consuls et les générations, elle s'abaisse jusqu'au berceau de l'humanité, et, aidant le cœur de la mère naturelle avec son cœur de mère divine, elle nourrit ses enfants du lait des vérités les plus proiondes. L'enfant écoute, il fait le signe de la croix qui a sauvé le monde, il croit à Jésus-Clirist.

La doctrine catholique, qui persuade l'enfance, ne dédaigne pas non plus de persuader l'homme du peuple; elle l'aborde, elle lui dit : « Mon frère l'ouvrier, tu as été condamné à manger ton pain à la sueur de ton front; tu portes pour vêtement plutôt un ciliée qu'une étoffe tissée par la main des hommes, tes semblables; ô cher petit frère, comme disait saint François d'Assise, sois content de ton sort. Ecoute, voici que la vérité vient à toi : elle t'enseigne que tu es fils et frère d'un Dieu, que tu es l'ami de Dieu, qu'il est venu du ciel pour tous, qu'il a donné son sang pour toi. 0 mon frère l'ouvrier, tu es une créa-

* Le révérend Fëre Jean-Baptiste-Honri-Dominiqne LACORDAIRE (1802— 1861), illustre prédicateur, membre de l'Académie française en 1861, né à Recey-sur-Ource (Côle-d'Or).

Se croyant appelé à régénérer l'Eglise, il s'associa avec Lamennais et le comte de Montalemhert d-ans VAvenir, et fonda un nouvel ordre dominicain, pour ranimer la foi catholique par la prédication; mais, personnellement, il entend!* toujours concilier avec la tradition religieuse, les tendances libérales de la société moderne, et donna ainsi un grand éclat à ses conférences de Notre- Dame, tout en soulevant contre lui de l'opposition dans son propre parti. En 1848, il se mêla à la polili(|ue active, mais les assemblées parlementaires .n'étaient pas faites pour lui, et so.i éloquence souffrit de son nouveau rôle. — Considérations sur le système de M. de Lamennais, 1834: Lettres sur le