II. l'agioteur
Sa vie est un roman ; il n'est point de carrière.
De spéculation qui lui soit étrangère :
On l'a vu médecin, comédien, soldat;
Dans les vivres ensuite il a volé l'Etat.
Possesseur aujourd'hui d'une fortune énorme.
Il s'est, à ce qu'il dit, jeté dans la rélorme;
Il s'est fait bienfaisant, et, par humanité.
Dégage les eflets du mont-de-piété.
Du reste, il est toujours dans toutes les affaires.
Il est dans les emprunts, dans les prêts usuraires.
Et par mille moyens ingénieux, nouveaux.
Fait produire vingt fois les mêmes capitaux.
Il s'occupe de tout, de tout il fait ressource; '
Des salons au comptoir, du palais à la bourse.
Il porte son génie actif, intelligent,
Enfin, il est partout où l'on voit de l'argent.
{L'Argent. Acte 1, Scène IL)
m. LE négociant.
Sans place, dites-moi, vous ne pourriez donc vivre?
Mais, pour vouloir ainsi rester au gouvernail.
Avec l'Etat, Messieurs, avez-vous passé bail?
Nous autres commerçants, nous ne pouvons comprendre
Un travers, qui paraît de jour en jour s'étendre.
Tout le moiule veut vivre aux dépens de l'Etat!
avec trente mille livres de rente, on peut, à la longue, s'amasser cent mille livres de rente, sans aucune maivcrsal on.
Privé de son emploi, pour lequel on lui trouvait trop d'esprit, il se livra au théâtre et fit jouer la Mère rivale, les Deux cousines, le Mari à bonnes fortunes, VArgent, le Protecteur et le Mari, Naissance, fortune et mérite, le Presbytère. Il a encore écrit un roman de mœurs, le Malheur du riche et le Bonheur du pauvre.
Après 1830, Casimir Bonjour avait été nommé inspecleur des études à l'Ecole de la Flèche, et plus tard, conservateur à la bihliothèiiue Sainte-Geneviève. Il désirait vivement arriver à l'Académie : une fois, il ne lui manqua qu'une seule voix, mais depuis lors, sa popularité avait passé, et elles lui faillirent toutes.
On veut être commis, officier, inngislral;
On veut des traitements avoir le priviléf^e.
Qu'un jeune homme ait, dix ans, dans le fond d'un collège,
Mis du noir sur du blanc, il semble que le roi
Soit chargé de son sort et lui doive un emploi.
Si le gouvernemont suivait cette tendance.
Les administrateurs de notre pauvre France,
En se multipliant tous les jours par dej^rés,
Deviendraient plus nombreux... que les administres.
Je suis très-juste, moi, pour les fonctionnaires ;
Les gens qui dans l'Etat, rouages nécessaires.
Occupent des enqilois, j'en fais beaucoup de cas...
Mais j'estime encor plus les gens qui n'en ont pas.
Se livrer au commerce, enrichir sa patrie.
Exister par soi-même et par son industrie,
C'est le sort le plus beau!... Dans l'état social,
Le bien particulier fait le bien général.
Rien n'est seul, tout se tient, la richesse est féconde;
Qui sert ses intérêts sert ceux de tout le monde.
Moi, qui nourris deux mille ouvriers tous les ans.
Moi, dont la signature a cours depuis longtemps
En Allemagne, en Prusse, en Suède, en Angleterre,
Moi, de qui les produits courent l'Iiurope entière,
J'ai l'orgueil de penser. Messieurs, que je vaux bien
Tel autre qui consomme et qui ne produit rien,
^Le Protecteur et le Mari. Acte I Sccne Vi.)
DENNE-BAHON '.
ZÉPHYBE.
Il est un demi-dieu charmant, léger, volage: Il devance l'aurore, et, d'ombrage en ombrage
Il fuit devant le cliar du jour :
Sur son dos éclatant, oii frémissent deux ailes. S'il portait un carquois et des llèches cruelles.
Vos yeux le prendraient pour l'Amour.
* Pierre-Jacques-Bené DENNE-BABON (1780—1854), poète et littérateur distingué, né à l'aris. Issu d'une luniillc riclic, il put éludier à son aise les poètes latins et greis et même l'iicbreu, et, malt-'ré l'iilus de son érudition mythologique, on [icul dire qu'il sert de transition entre la vieille école classique et l'école romantique, car il a souvent des vers pleins de fraîcheur. Quand il tut perdu i-a fortune h la suite d'un procès, il continua courageusement ses eiïoi Is liltéi aires, Irailuisant les Uléyiet de Properce, mettant en prose
C'est lui qu'on voit lo soir, quand les Heures voilées Entr'ouvrent du coiicliant les porles étoilées.
Glisser dans l'air à petit bruit ; C'est lui qui donne encore une voix aux Naïades, Des soupirs à Syrinx, des concerts aux Dryades.
Et de doux parfums à la nuit.
Zéphyre est son doux nom ; sa légère origine. Pure comme l'éther, trompa l'œil de Lucine,
Et n'eut pour témoins que les airs; D'un soupir du printemps, d'un soupir de l'Aurore, Dans son liquide azur le ciel le vit éciore.
Comme un alcyon sur les mers.
Ce n'est point un enfant, mais il sort de l'enfance; Entre deux myrtes verts tantôt il se balance.
Tantôt il joue au bord des eaux ; Ou glisse sur le lac, ou promène sur l'onde Les filets d'Araclmé, la feuille vagabonde.
Et le nid léger des oiseaux.
Parfois aux antres creux, palais bizarre et sombre De la sauvage Echo, du sommeil et de l'ombre.
Du Lion il fuit les ardeurs ; Parfois dans un vieux chêne, aux forêts de Cybèle, Dans le calme des nuits il berce Philomèle,
Son nid, ses chants et ses malheurs.
Puisses-tu, beau Zéphyre, auprès de ton poète, Pour seul prix de mes vers, au fond de ma retraite,
Caresser un jour mes vieux ans !
Et si le sort le veut, puisse un jour ton haleine, Sur les bords fortunés de mon petit domaine.
Bercer mes épis jaunissants !
les Odes d'Anacréon, en vers français !c Corsaire de Byron et quelques psaumes de David, et fournissant au Dictionnaire de la conversation plusieurs centaines d'arlicles. Il avait déi)uté par Iléroet IJandre, poème en IV clianis, 1806. Le même sujeta été traité, directement «i'après le grec, par M. Ristelhuber (Voy. t.Ili).
Son (ils Renc-Diendonné DENNE-BARON (1804—1865). — Histoire de la musifiueen France, dans Palria, 1847.
