II. DE SAINT LOUIS

Quand je dis que saint Louis fut juste, je ne parle point de cette justice lente et cruelle dont les délais consument en ruineuses espérances l'infortuné qui l'invoque ; de celte justice indolente qui craint d'approfondir ses obligations, et s'enveloppe de l'ignorance pour se soustraire au devoir ; de cette justice inexorable qui compte toujours avec les malheureux, jamais avec le besoin, la faiblesse, la pitié, la grandeur d'âme ; qui devient barbare en s'interdisant la générosité, consulte la loi dont les oracles ne parlent qu'au citoyen, et n'écoulent jamais le sentiment, le premier législateur de Ihomme vertueux. Animé par l'esprit du christianisme, saint Louis fut juste avec courage ; il comprit que la faiblesse est toujours la plus aveugle, et par conséquent la plus cruelle des injustices sur le trône, oij, en s'environnant sans cesse de victimes, elle n'éveille jamais aucun remords. Ce prince religieux craint de participer aux usurpations de ses ancêtres, il examine leurs titres qu'il confronte avec ses droits, au tribunal de sa conscience, avec autant de bonne foi que ses propres actions. Persuadé que la politique d'un roi de France doit être dans son cœur; que les sou- Divinité, et qu'elle agit sur la volonté avec autant d'empire que sur la pensée; un supplément de la conscience, qui commande, affermit et perficlionne toutes les vertus, ctaliiit de nouveaux rapports de bienfaisance sur de nouveaux liens d'iiumanité; nous montre dans les pauvres des créanciers et desjuges, des frères dans nos ennemis, dans l'être suprême un père; la relii^ion du cœur, la vertu en action, le plus beau de tous les codes de morale, et dont tous les préceptes sont autant de bienfaits du ciel.

Voici ses préceptes