I. LES DEUX LUTTEURS

Deux athlètes toujours dans un terrible effort. Luttent à qui vaincra, mais pendant des années L'un a longleni|)S de fleurs les tempes couronnées, Et frais et beau longtemps, il semble le plus fort.

L'autre, athlète vieilli, sans pitié, sans remord,

A les bras tout usés d'étreintes acharnées.

L'œil creux, le teint livide et les mains décharnées :

Ces deux hardis lutteurs, ce sont l'homme et la mort.

La mort prend l'avantage et de plus près le serre. L'homme enfin sous le pied de son pâle adversaire Tombe; la niurt le montre et dit : « Il a vécul »

L'homme un instant sous elle a sa gloire abattue.

Puis se dressant armé de son âme, il la tue,

Kl triomphe au moment qu'on le croyait vaincu.