Polilische Schriften, I, p

2. Les départements de Mont- Tonnerre (Mayence), de la Sarre (Trêves), du Rhin et Moselle (Goblenz), de la Roer (Cologne).

APRÈS IÉ.NW 69

naturelle de la France. Mais la géographie n'est pas tout. Ce qui divise avant tout les hommes c'est la langue. L'histoire de la civilisation nous l'apprend, avec la langue, la civilisation diffère. 11 faut également tenir compte des caractères : le caractère allemand dilfère essentiellement du caractère français. Faut-il alors revenir en arrière, restaurer les princes ecclésiastiques ? Ce serait la plus affreuse réaction. Il faut attendre la paix définitive, on réglera alors ces questions *'.

La paix n'arriva pas et d'ailleurs une paix dictée par Bonaparte aurait difficilement comblé les vœux de Gôrres. Aussi se détourna-t-il de la politique et il se consacra de plus en plus à des travaux scientifiques. En septembre 1806 il quitta Coblenz et se rendit à Heidelberg où il fit des cours à l'Université. 11 renouvela connaissance avec Brentano, son compatriote, se lia avec Arnim et devint tout romantique ; il se plongea dans létude du passé allemand. Arnim et Brentano avaient publié des chants populaires : il publia les Livres populaires'2.

Son but n est pas exclusivement scientifique. Il le marque nettement dans une espèce d'apologue, qui lui sert d'introduction. Il nous montre l'auteur entrant dans une caverne, où se trouvent les héros légendaires du passé. Barberousse linterroge : « Que cherches-tu parmi les morts, étranger ? — Je cherche la vie, il faut profondément creuser le puits dans la terre sèche, jusqu'à ce qu'on arrive aux sources. — La vie n'est plus en nous, nous vous l'avons laissée comme héritage, vous avez bien mal su vous en servir. — C'est pourquoi laisse-moi de nouveau tirer de vos actions l'esprit de vie. »

Il est en pleine communauté d'idées avec les romantiques. Certes le temps des Grecs est une époque merveilleuse,