U I',A LOI DU COEUR

RICHAUD

Des spéculations?... Quoi!... des jeux de bourse?...

Oli ! — Est-ce que ça lui ressemble?

R i c II A u I).

Non, sans doute, mais...

nn ou vi lui:.

Sa fortune au contraire, modeste, mais solide entre toutes, fut, il y a deux ans, tu t'en souviens, placée, avec celle de sa femme, dans les conditions les plus prudentes et les plus paternelles, sur un magnifique immeuble dont l’achat se fit dans mon élude.

R I CHAUD

Assurément 1... — Eh bien?...

DROUVILLE.

Eh bien! aujourd’hui cet immeuble... n’est plus qu’un amas de cendres 1

RICHAUD, vivement.

Il était assuré!... C’est moi-méme qui ai conduit le comte rue de Provence...

DROUVILLE.

L’incendie a eu lieu le 17, et la police d’assurance était expirée le *4.

RICHAUD

Hein?...

DROUVILLE. *

Le colonel était, depuis six mois, en Kabylie; Horace, en inspection au Havre; la comtesse malade et hors d’état, à coup sûr, de rien lire, quand arriva l’avis officiel de l'échéance : cet avis aurat-il été oublié par la négligence d’un domestique, mis de côté, peut-être, ou confondu au milieu de billets, de journaux, d’ordonnances de médecin... que sais-je?... Ce qu’il y a de sur, c’est que ta fille ne le reçut pas non plus... et que, lorsqu’à la nouvelle du sinistre on est venu à moi avec les titres, j’ai frémi en voyant qu’ils étaient périmés!...