Partiot, art. cite, p

3. Le gardien du puni du Pertaisel m'a raconté, en 1894, que jadis, il existait en amonl du pont, sur la rive droite du fleuve, une plantation de noyers et en aval un petit champ de vignes. L'inondation de isiiti a détruit l'une et l'autre. De la plantation il ne subsiste plus que deux noyers: et du champ de vignes il ne reste qu'un pan de :î a I mètres carres qu'on n'entretient plus.

hauteurs parfois considérables au-dessus de son thalweg actuel. C'est ainsi qu'on retrouve jusqu'à l'altitude de près de 500 mètres des dépôts d'alluvions anciennes caractérisés par l'abondance d'un cailloutis de galets quartzeux, puis, plus bas, à un niveau généralement inférieur à 400 mètres, des alluvions plus récentes, où abondent les galets de basalte et de phonolithe, enfin, sur plusieurs autres points, des argiles d'alluvion qui se distinguent des argiles tertiaires par leur composition plus maigre '. Tous ces terrains n'offrent qu'une faible résistance à l'érosion des eaux. La Loire, qui traverse le Forez dans toute son étendue du sud au nord, continue de nos jours le travail de dégradation commencé aux époques géologiques antérieures. Elle déroule son cours sinueux entre deux berges hautes de 10 à 20 mètres, dont elle corrode les parties concaves; à chaque crue, des tranches de terrains affouillés s'éboulent dans le fleuve, tandis qu'en aval des atterrissements se forment sur la convexité opposée où a lieu un remous. Par suite de ce travail incessant, le lit de la Loire change continuellement de forme et de position; d'importantes surfaces de terres riveraines sont détruites par corrosion des eaux; une masse considérable de matériaux tombe ainsi chaque année dans le lit du fleuve.

Les mêmes phénomènes d'érosion se reproduisent en aval, dans la traversée du Roannais, qui est formé d'argiles, d'arkoseset de sables tongriens, recouvertes d'alluvions anciennes du fleuve2. Ils se continuent ensuite le long des rives de la Loire jusque vers Nevers.

On les constate enfin le long de l'Allier, dans la plaine de la Limagne, fond d'un ancien lac tertiaire analogue au Fore/, el dans la plaine du Bourbonnais1. Dans tout son cours inférieur, l'Allier coule au milieu des alluvions, sauf aux environs de Pont-du-Chàteau, où il entame le soubassement calcaire des collines environnantes de la rive gauche, et, plus bas, à quelques kilomètres en amont de Vichy.

C'est ainsi que les grèves de sable, d'abord très rares le

1. Le Verrier, Notes sur les formations géologiques du Fore: et du Roannais (Bull. Serv. carte géolog. de France, l. 11. p. 198-199).