LU

0,84 0,89 LOI Lis 0,85 0,98 0,96 l.io

trique moyen de 0,83; avril, mai et juin, correspondent à un premier maximum de pluviosité qui aurait pour coefficient 1,17; juillet, août et septembre, contrairement à ce qui se passe dans le reste du bassin, sont au-dessous de la moyenne (coefficient 0,87); octobre, novembre et décembre, au contraire, sont marqués par un relèvement sensible du degré de pluviosité (coefficient 1,20). Dans la partie supérieure du bassin de l'Allier, octobre est de beaucoup le mois le plus humide de l'année; il en est de même à Murât, Et sans doute faut-il en conclure que, dans le bassin de l'Allier comme dans celui de la Loire, les influences climatériques méditerranéennes débordent au nord des Cévennes; leur action se fait sentir dans la région supérieure du bassin, puis elle s'affaiblit progressivement vers le nord.

§ -2. — Caractères généraux de l'àllter. régime et crues.

Les conditions générales des bassins de la Loire supérieure et de l'Allier se ressemblent trop pour que les deux cours d'eau n'aient pas les mêmes caractères torrentiels, avec de grandes analogies dans leur régime et leurs crues. Pour faire l'étude hydrologique de l'Allier, il n'y a qu'à résumer pour cette rivière ce qui a été établi précédemment pour la Loire.

caractère Le caractère torrentiel de l'Allier et de ses

tobrestiel affluents est des mieux caractérisés . Sur

de l'allier l'Allier supérieur et sur tous ses affluents,

et de ses l'eau s'écoule très vite en raison de la pente.

affluents. ^e niveau de l'eau est par suite généralement

très bas. S'il survient une pluie diluvienne, la concentration

des eaux dans le thalweg s'opère avec une rapidité telle qu'elle

amène presque instantanément la formation de la crue qui

s'écoule de même subitement. En quelques heures, ces rivières

peuvent monter de plusieurs mètres et redescendre à leur

niveau primitif1. On peut presque dire que, sur ces rivières,

1. Pendant la crue de septembre 1866, le Langouyrou montas 6 m. 00, le Chapeauroux à 7 m. 50, l'Alagnon à 3 m. '!ii à Baborie, la Dore à 3 m. Oi à Noalhat, la Sioule à 3 m. 25 à Ponteibaud. L'Allier mesurai! 0 m. 19 à

la crue accompagne la chute de la pluie. Les variations brusques qui en résultent ne diminuent sur l'Allier que dans la dernière partie du cours, où la pente est plus faible.

Monestier-Savignat évalue à 109 mètres cubes par seconde le débit moyen de l'Allier à la sortie de l'Auvergne à Ris, pour une chute pluviale annuelle de 852 millimètres, ce qui donnerait 0,47 pour le coefficient d'écoulement l. C'est évidemment là un chiffre excessif : son exagération s'explique sans doute par ce fait que les calculs de l'auteur ont porté principalement sur l'année 1856, année tout à fait exceptionnelle pour la hauteur où les eaux de l'Allier se maintinrent. Plus modeste, la carte du ministère des Travaux publics évalue à 100 mètres cubes seulement le module de l'Allier. La hauteur des précipitations pluviales peut être estimée à 733 millimètres environ. Le coefficient d'écoulement de l'Allier s'élèverait ainsi à O\30.

Ouoi qu'il en soit, ce chiffre est rarement atteint. L'Allier a parfois des crues considérables qui élèvent son niveau à plusieurs mètres. Le plus souvent, son débit est minime et son niveau dépasse à peine le zéro, ou même lui est inférieur. Chaque année, pendant un quart, un tiers ou même une moitié de Tannée, le fleuve ne s'élève pas aux échelles jusqu'à la cote 02.

Comme sur les cours d'eau torrentiels, on relève sur l'Allier et ses affluents des écarts énormes entre les niveaux et les débits extrêmes qui ont été constatés.

Il existe près de 3 m. 50 d'écart entre les plus hautes et les plus basses eaux connues à Xoalhat, sur la Dore, et plus de 8 mètres entre les plus hautes et les plus basses eaux connues

Langogne le 23 septembre à midi, et G mètres le lendemain soir à sept heures; à Brioude, le niveau s'élevait en dix-neuf heures (du 24 septembre à six heures du matin au 23 septembre à une heure du matin) de 0 m. 25 à 9 m. 21.