AVANT-PROPOS

d’une action qui leur est propre , et cela par une persistance d’effet due à l’influence du rayonnement lumineux.

Les phénomènes lumineux observés dans le phosphoroscope permettent d’aborder des questions analogues à celles qui règlent le refroidissement et les quantités de chaleur émises ou absorbées par les corps ; ils peuvent être invoqués dans l’étude de plusieurs questions de physique moléculaire, et servent à éclairer différents points d’analyse chimique; ils forment donc en quelque sorte une nouvelle branche de l’optique , et en raison de leur importance ils ont été exposés avec de grands détails.

Le VIIe livre estrelatif aux effets de phosphorescence dans les corps organisés, c’est-à-dire à la phosphorescence des végétaux et des animaux.

La deuxième partie de l’ouvrage, ou le second volume, comprend les effets produits par la lumière, c’est-à-dire les actions calorifiques, chimiques et physiologiques auxquelles cet agent peut donner lieu. Les résultats relatifs aux effets chimiques surtout recevront de grands développements, jugés nécessaires pour l’exposé des différentes méthodes photographiques. On fera connaître également les principales recherches relatives à l’influence de la lumière sur la végétation.

On voit que cet ouvrage contient une grande partie de mes recherches sur la lumière depuis bientôt trente années; leur réunion permettra de reconnaître qu elles ont toutes été dirigées vers un même but, celui d’étudier des questions de physique moléculaire qui ont trait à la transmission de la lumière aux particules des corps, c’est-à-dire des questions qui se rapportent à une des parties les plus importantes et les plus délicates de la physique.