SCENE XV

ALBERT, HÉLÈNE, DUPISTIL.

ALBERT

Recueillez-vous aussi, monsieur. Je comprends votre confusion et me ferais scrupule d'y ajouter. ^ J'attendrai que vous ayez repris votre sang-froid, (ii attire Hélène

au second plan sur le canapé et lui parle bas.)

DUPISTIL, sur le devant de la scène, à part.

Je suis joué, c'est évident. — Mais aussi quelle sottise à moi de faire la cour à cette jeune femme ! j'ai eu tort, je suis puni, c'eot bien fait! — Puni? j'aurais pu l'être davantage. Au fait, cette escapade était d'un écolier, non d'un homme rassis, membre de plusieurs sociétés savantes — de France et de l'étranger. Si mes confrères venaient à l'apprendre, de quel ridicule ils me couvriraient ! c'est qu'ils ne sont pas indulgents, les chers confrères! — Comment me tirer de là, maintenant? — D'une manière grande et noble, — la seule permise à mon caractère généreux et chevaleresque; — oui, c'est cela; je n'ai pas d'ailleurs l'alternative des moyens, circonstance qui facilite singulièrement ma décision. Ce qu'en dira le monde, je m'en moque! le monde dira : « Voyez-vous. ce monsieur Dupistil? il donnait à notre jeune génération le fâcheux