CON CAUSE

À l’occasion de l'épidémie de Chine, Tsukuki, dans une maison contaminée, ouvre des boîtes de Pétri contenant un mihleu de culture stérile. Les mouches vinrent s’y poser. Sur les boites ultérieurement refermées se développent des colonies de microbe du choléra.

Enfin, en 1906, MM. Chantemesse et Borel établissent, en laissant des mouches bacillifères sans nourriture, que la contamination par ces insectes disparait au bout de vingt-quatre heures environ.

La mouche doit donc être considérée, dans des conditions bien déterminées, comme un agent de dispersion dans un rayon restreint, par exemple : de maison en maison, de lit à lit, du bacille cholérique.

Les mouches dans la fièvre typhoiïde.

Dans un certain nombre de cas, spécialement pour les troupes en campagne, ce qui en double l'intérêt dans la présente guerre. les mouches sont un véhicule important du bacille d'Eberth.

Lors de la guerre hispano-américaine, en 1898, une épidémie grave, de fièvre typhoïde éclata parmi les troupes fédérales occupant Cuba. Une telle épidémie ne pouvait s'expliquer par l’eau de boisson qui était, dans l’ensemble, de bonne qualité. La Commission médicale américaine constata que la pullulation des mouches était extrême. De la chaux ayant été répandue sur les feuillées, on remarqua, dans quelques campements ,situés à proximité d'elles, qu'un grand nombre de mouches, ayant les pattes blanches de chaux, se

CAN ET promenaient sur les aliments au moment des repas. Dans les tentes protégées des mouches par du treillis métallique, le nombre des cas était beaucoup moindre que dans les tentes sans treillis protecteur. L'épidémie diminua peu à peu et s’éteignit à l'entrée de l'hiver en même temps que disparurent les mouches.

À l’occasion d'une épidémie de même nature, pendant la guerre du Transvaal, en 1900, les médecins anglais firent des constatations analogues.

Dès lors, les recherches se multiplient. Les Américains, avec Howard surtout, qui publie d'importants travaux sur la question jusqu’en 1911 ; les Anglais avec Quill, Fraser Nash, Austen, de 1900 à 1904; l’Allemand Ficker, en 1903, montrent le rôle de la mouche dans le transport du bacille typhique. Et pour marquer combien ils jugent ce rôle important, ils donnent à la mouche domestique le nom de mouche de la fièvre typhoïde : Typhoid Fly.

Désormais, celte notion nouvelle, jointe à celle des porteurs de germes, explique certaines épidémies dans lesquelles l’origine hydrique ne peut être incriminée. En pareille circonstance, ce n'est pas l'air qu'il faut accuser, mais bien les mouches bacillifères.

Les mouches dans les dysenteries et diarrhées.

Les auteurs anglais et américains déjà cités ont montré que les mouches jouent un rôle important dans le transport des dysenteries. Ils ont retrouvé sur le corps des mouches quise contaminent dans les feuillées (en particulier, à Ceylan, dans les camps de concentration

hd des prisonniers boërs) les agents spécifiques actuellement connus de certaines dysenteries. Austen, se référant à l'inoculation expérimentale de la dysenterie amibienne dans le rectum du jeune chat, va même jusqu'à penser qu'il se produit chez l’homme qui visile les feuillées un phénomène analogue d’inoculation directe par voie rectale, les mouches apportant les microbes pathogènes sur la marge de l'anus.

D'ailleurs, même en dehors des constatations précédentes, la mouche apparaît comme un très actif véhicule des dysenteries et des diarrhées, si l’on part de cette notion de plus en plus probable, à la suite de recherches récentes, qu'il n'ya pas des diarrhées et des dysenteries, mais un syndrome diarrhéique ou dysentérique provoqué par des agents microbiens divers qui, vivant en saprophytes dans l'intestin, peuvent brusquement devenir pathogènes. Les mouches visitent les matières fécales, s’y chargent des microbes les plus différents, aptes à faire de la dysenterie ou de la diarrhée, puis les disséminent sur les aliments et peuvent assurer ainsi la contamination de l'homme. En effet, à un point de vue général, on peut dire que dans toutes les maladies d’origine fécale, les mouches n’effectuent que rarement ou dans des conditions défavorables le transport direct sur l'homme des bacilles spécifiques(en les apportantsur labouche, par exemple). D'ailleurs, déposés sur les téguments, ces bacilles ne résistent pas longtemps à la dessiccation. Aussi les mouches contaminent-elles, le plus souvent, l’homme par l'intermédiaire des aliments, sur lesquels les microbes peuvent vivre et se multiplier pendant un

temps parfois très long ; le bacille cholérique peut conserver sa vitalité pendant plusieurs jours dans le lait, dans le beurre, pendant un mois.