FES

« afin qu'après la maladie les ouvriers commencent à travailler avec sûreté ». Un local est choisi comme magasin, il est désinfecté et parfumé, et divisé en deux parties, une pour les étoffes suspectes, l’autre pour les non suspectes (8 février 1722).

La quarantaine.

C'était un des grands moyens employés pour lutter contre les épidémies. Le conseil de santé décide de la commencer le 27 décembre 1721 au soir. La ville est divisé en cinq quartiers. Il nomme des commissaires de quartier (6 par quartier) qui auront soin de fournir le nécessaire à tous les particuliers. Il décide de prendre quatre valets par quartier pour le service de la ville, payés six sols par jour, plus la nourriture, de choisir un lieu d’assemblée dans chaque quartier pour les commissaires, d'acheter des brouettes pour porter le pain et la viande, des seaux pour porter, deux fois par jour, l’eau dans les maisons de tous les habitants.

Le pain, la viande, le bois seront fournis pour quatre jours. Le premier jour on distribuera le pain, le deuxieme la viande, le troisième le bois et le vin à ceux qui ne peuvent pas s’en passer, le quatrième jour il y aura un bureau général de santé où Messieurs les commissaires de quartier rapporteront ce qui s’est passé chacun dans le sien et diront ce qui peut y manquer afin d’y être pourvu sur le champ.

Le conseil décide de faire moudre le blé nécessaire

RAR es

pour que le pain ne manque pas, de faire préparer le bois, de louer des artisans pour tenir les rues propres et nettes, K les particuliers porteront devant leurs portes, au milieu de la rue, les balayures et autres immondices de leur maison à 7 heures du matin et à 6 heures du soir ».

Un prêtre entrera dans les maisons pour voir ce qui peut y manquer. Les commissaires devront redoubler d’attention pour que toutes les maisons de la ville soient pourvues de pain, sel, viande et bois. On donnera deux livres de pain et une demi-livre de viande par jour à chaque habitant.

Cette quarantaine se termina le 27 janvier 1722.

Aussitôt après, le conseil décide de mettre des médecins et des chirurgiens en quarantaine et de faire une première désinfection des maisons sous le contrôle des docteurs Laborde, Gervasy et Génin.

« Les commissaires de chaque quartier sont priés de lvisiter toutes les maïsons saines pour qu’elles soient propres et en état de recevoir le parfum. Messieurs les vicaires et Monsieur de Laborde sont priés d’en faire de même pour les maisons suspectes. Les consuls fourniront le soufre, les vaisseaux pour le fondre, les toiles et généralement tout ce qui est nécessaire ».

Une deuxième quarantaine générale commença le 14 mars. Ce furent les mêmes préparatifs et la même organisation.

Une troisième quarantaine commença le 1* juillet, elle dura cinquante jours. Nous retrouvons encore la

D Es

même organisation que pour les précédentes. Personné ne doit sortir dans les rues, à l’exception des personnes nécessaires pour le service public. Toutefois on permettra aux femmes, d'aller laver leur linge une fois par semaine à la rivière, sous la surveillance d’un commissaire (7 août 1722).

On procède à une deuxième désinfection des maisons où il y a eu des pestiférés. Les murs et les planchers sont passés à une eau de chaux vive. Les bois, boiseries et meubles sont lavés et passés au vinaigre. Les habitants doivent passer au parfum dans une salle aménagée pour cela.

Une quatrième et dernière quarantaine a lieu en octobre et en novembre 1722. Nous avons vu comment elle devait être faite.

Pour tout cela ïl avait fallu de nombreuses ressources. L’évêque avait fait des dons importants, mais cela ne suffisait pas, aussi, dès novembre 1721, le conseil décidait-il d'envoyer une circulaire à tous ceux qui avaient quitté la ville pour qu'ils veuillent bien se taxer eux-mêmes. L’intendant du Languedoc avait fourni pour le Gévaudan en argent quatre-vingt mille livres. Dès qu’il le peut, le conseil diminue les dépenses. Dans sa dernière réunion il constate que les habitants sont devenus faipéants et qu’ils ont de la peine à reprendre leur travail, abus auquel il est important de remédier.

I1 décide donc qu’à partir du mercredi des Cendres la distribution de pain, bouillon et viande ne se fera

qu'aux véritables pauvres et infirmes.

| # ) - \ . a! Lo i « L L ss “ “A n à\ AE \9\ Z \ ‘ : bn i L \ 1 M m 1 JU AT | ce À | NR ) Rae | LD. [el D i = \| 7 L \ Ÿ { \ | Le \1 { à en | L 1 \ÿ ÿ \ VAL x ; A] \ A 7 À. Lee L & ù AS { | d + à ÿ | Er Ye "TT , N y

Les idées médicales sur la peste.

Dans ces circonstances, les médecins firent leur devoir. Ils passent presque des journées entières dans les infirmeries : « Nous n’en restions pas moins de huit à dix heures par jour dans les infirmeries, dit Rochevalier, parce que nous étions souvent obligés de panser nous-mêmes ou de faire panser les corbeaux dont il fallait conduire la main et parce que les chirurgiens qu’on nous envoyait, étant sans expéience, nous étions obligés d’assister à tous les pansements ». Ils font des autopsies s’il se présente des cas douteux. Ils s’occupent également de la désinfection des maisons où des cas de peste ont été signalés.

Pour visiter les malades, ils portent un costume spécial. « Tant les prêtres, religieux, médecins, chirurgiens qu’apothicaires ont fait faire des robes de trelisque cirée, comme aussi une boîte de fer blanc qui leur couvrent tout le visage, à dessein de conserver leur santé parce qu’ils sont exposés à toutes heures dans l’infirmerie », dit Etienne Veyron, dans sa relation de la peste à Marvejols.

Nous trouvons deux catégories de médecins, les médecins du pays, et les médecins en mission : professeurs de faculté, délégués par les autorités pour étu-

dier la peste. À Mende, il y avait trois médecins, trois apothicaires et trois chirurgiens. Deux médecins eurent une grande activité pendant l'épidémie le D' Lequepeys, qui remplit en même temps les fonctions de premier Consul et proposait les résolutions au conseil de santé et le D' Blanquet qui fut chargé avec le D' Rochevalier par l’évêque de Mende d'aller vérifier à la Canourgue l’existence de l’épidémie.

Marvejols a trois médecins, trois apothicaires, trois chirurgiens. Les médecins sont les D Du Lignon, Daudé et Rochevalier.

À la Canourgue, nous trouvons le D" Perrain, à Ispagnac, le bachelier en médecine Jassin.

Malgré leur dévouement ils ne peuvent suffire à la tâche qui leur incombe. Aussi les pouvoirs publics envoient de nombreux médecins tant pour leur aider que pour étudier l’épidémie.

La Cour des Comptes envoie les Docteurs Chicoyneau, Verny et Gauteron de la Faculté de Montpellier.

Ces médecins furent chargés de dresser un état des drogues nécessaires avec indication des lieux de provenance et des lieux d’achat les plus avantageux pour obtenir les meilleures qualités et pour diminuer les frais de transports.

La Cour envoie : à Marvejols les docteurs Bailly et Lemoiïne, docteurs régents de la Faculté de Paris; à Mende, les Docteurs Laborde, Gervasy et Génin.