CULTURE DE LA LUZERNE SUR TERRE IRRIGUÉE ET NON IRRIGUÉE

La luzerne paraît être tout particulièrement adaptée à la culture irriguée. Ce n'est pas qu'elle exige une quantité excessive d'humidité pour se développer, mais elle peut résister à de longues saisons de sécheresse et se remettre à pousser avec vigueur dès qu'on lui fournit de l'eau sans avoir souffert de l'interruption forcée dans sa croissance, Il n'est pas généralement possible pour le cultivateur d'irriguer toutes les parties de sa ferme au moment Je plus désirable. I] y a toujours certains champs, ou certaines parties de champs dont l'arrosage doit forcément être différé jusqu'au moment où on peut le faire. Certaines récoltes souffrent beaucoup de ce manque d'eau, tandis qu'avec la luzerne la sécheresse excessive du sol ne cause qu'un retard momentané dans la végétation. C’est pendant les mois de juillet et d'août, nos mois les plus chauds, que cette plante pousse le plus vite, pourvu que la provision d’eau du sol ne soit pas épuisée, mais elle n'est jamais épuisée sur une ferme irriguée. Sur les fermes “ sèches ?, c’està-dire non irriguées, on n’est pas sûr d'obtenir une deuxième et troisième coupe car la luzerne, jusqu’à la première coupe, tire du sol une quantité considérable d’eau, et à moins qu’il ne tombe des pluies opportunes il arrive souvent que la terre est trop sèche pour qu’il lui soit possible de produire un regain vigoureux. Néanmoins, avec l’attention voulue, il y a tout lieu de croire que l’on peut cultiver la luzerne sur terre non irriguée et que l’on peut, nême sur ces terres, en obtenir plus de foin que de toute autre récolte fourragère; du reste, le nombre de ceux qui la cultivent sans irrigation augmente tous les ans. ‘Tout cultivateur d'une ferme non irriguée devrait mettre au moins cinq acres en luzerne.