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L'Asie Mineure comprend deux régions distinctes : une région de côtes et une région de hauts plateaux i.
Gelle-ci est délimitée, au sud, par le Taurus, qui reproduit, à grandes ondulations, les sinuosités du littoral; à Test, par TAnti- Taurus, qui commence à la plaine de Tarse et se dirige obliquement vers Trébizonde; au nord, par les Alpes Pontiques dont les inflexions, rythmées sur celles du rivage, vont des massifs armé-
* Dans l'étude qui va suivre, on trouvera des passages sans références. Ils sont généralement empruntés à nos carnets de voyage. Seul ou avec nos collègues Paris, Dûrrbach, Fougères et Lechat, nous avons exploré à cinq reprises l'Asie Mineure. En avril, mai et juin 1885, nous avons par* couru la Caramanie (itinéraire : Adalia, Pergé, Sillyon , Aspendus, Selgé, le monument d'Efflatoum , Iconium, Palaea-I saura, Laranda, Cybistra, Cesarée, Tyane, les Portes de Cilicie, Tarse, Pompéiopolis, Séleucie du Calycadnus, la Cilicie Trachée). Aux mois de septembre et d'octobre de la même année , nous avons visité la côte de Carie , Rhodes et la Pérée Rhodienne. En avril et mai 1886, nous avons exploré les bassins du Caystre et du Méandre, de TUermus et du Caïque (principales étapes : Ephèse, Tralles^
niens à l'Olympe de Mysie; à l'ouest, par les Alpes Phrygiennes dont les sommets et les chaînes couvrent toute la largeur de l'isthme qui sépare la Propontide du golfe de Pamphylio. Le plateau central a la forme d'un trapèze dont le grand côté regarde le septentrion.
Toutes les terres situées en dehors de ce trapèze , au nord , à l'ouest et au sud, appartiennent t'i la seconde région, celle des côtes, qui se divise en trois zones, la zone du Pont, la zone du Taurus, la zone de la mer Egée, les deux premières étroites et abruptes, la troisième infiniment plus étendue. Sur ce dernier versant, au lieu de s'abaisser en pente rapide et de prendre brusquement contact avec la mer, la bordure du plateau, constituée par les Alpes Phrygiennes, est séparée du littoral, que couvrent les grandes villes maritimes de TEolide , de l'Ionie et do la Doride , par une vaste province à laquelle les anciens donnaient le nom de Lydie. La Lydie est donc essentiellement la contrée qui forme la transition entre le rivage méditerranéen et la région des hauts plateaux.
Bien qu'elles fassent partie d'un même ensemble, la région des côtes et celle des hauts plateaux présentent un singulier contraste, la première, n'ayant pas du tout le caractère asiatique , mais se rattachant par sa nature , sa flore , sa faune , son histoire , sa vie entière, à l'Europe ; la seconde, offrant , au contraire , par sa végétation et son climat, par les écarts de la température, par la sécheresse du sol et la siccité de l'air, enfin par la présence de certaines plantes désertiques *, une très grande ressemblance avec les steppes de la Bactriane ou de Tlran. Entre les hautes terres de l'Asie Mineure et les hautes terres de TAsie Centrale , il y a presque identité de physionomie : ce sont, de part et d'autre , les
Nysa, Antioche, Aphrodisias , Attuda, Hiérapolis, Callatabi, Philadelphie, Koula, Satala, Méonia, Sardes, la nécropole du lac Gygce, Mermereh, Thyatire, Attaléa de Lydie, Pergame, Germé, Stratonicce du Caïque, Apollonis, Magnésie du Sipyle). Au mois de sei)tembre et d'octobre de la môme année, nous avons été de Brousse à Ancyrc par Hadriani, iUzani, Cotiseum, la nécropole de Midas, Nacoléa, Pessinonte, Gordium, et nous sommes revenus d'Ancyre à Brousse par Nicée. En avril, mai et juin 1887, nous avons été de Smyme au Bosphore en traversant Hyrcanis, Hiérocésarée , Thyatire, .Ghelembeh, Sandaina, Pergame, Adramytte, Cyzique, Milétopolis, Lopadium, Brousse, Nicée et Kios; de Cyzique nous avons rayonné sur les districts de Zéléa et de Pœmanéne. Les inscriptions découvertes au cours de ces expéditions ont été publiées dans le Bulletin de Correspondance hellétiique t. IX, 1885 à t. XV, 1891.
* Tchihatchefif, Asie Mineure, t. II {Climatologie et Zoologie), p. 363, cite notamment VAlhagi camelorum et la Morena persica.
