TRANSFORMATIONS DES FORCES PHYSIQUES

Pour prouver l’indestructibilité des forces il faut savoir les mesurer. — Unités de chaleur et de travail mécanique. — De la thermodynamique. — Mesure des forces chez les êtres vivants. — Phases successives de la transformation des corps, dégagements successifs de force sous cette influence. — La thermodynamique appli quée aux êtres vivants.

On vient de voir que la force, dans les états divers qu’elle présente, peut être tantôt latente, ou en tension, et tantôt en action sous forme de chaleur, d’électricité, de travail mécanique.

Pour suivre cette force à travers ses transformations diverses, pour constater qu’il ne s’en perd aucune partie, il faut avoir un moyen de la mesurer sous toutes ses formes. Le chimiste peut prouver l’indestructibilité de la matière en montrant, avec la balance, qu’un gramme de matière conservera son poids à travers tous les changements d’étal qu’on pourra lui imposer. Qu’on pèse cette matière à l’état liquide, à l’état solide ou à l’état gazeux, on retrouvera toujours le poids d’un gramme, sous les volumes et les aspects les plus divers.

Une mesure est donc nécessaire pour les différentes manifestations de la force. Toute quantité de chaleur, d’électricité ou de travail mécanique doit se comparer à une unité