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LES OPÉRATIONS PRÉLTMINATRËS, DlVlNATfON 69

opération qui ne peut être terminée avant le lever du soleil. A ce moment, elle a perdu tout pouvoir, et on la trouve complètement nue et avec sa figure naturelle sur le pavé '. »

r. De Maricourt, dans Bull. Soc. Anthrop., 3« série VI, 34 (i883); cilé par Tuchrnann, dans Mélusine, IV 289,

Les rites purificateurs : ablutions, fumigations.

L'une des premières conséquences de la possession et de rensorcellement est l'état d'impureté dans lequel ils mettent celui qui en est la victime. « Vous m'avez rempli d'impureté », dit un ensorcelé '. Exorcismes et contre-charmes doivent donc être avant tout précédés d'une purification.

L'eau est naturellement le premier des agents de purification employés. De même qu'elle purifie l'homme de la souillure physique, elle est réputée le purifier de la souillure morale qu'entraîne l'ensorcellement. Cette transposition du physique au moral constitue proprement un symbole : on attribue aux ablutions, dans l'ordre spirituel, une vertu identique à celle qu'elles ont dans l'ordre matériel. Ce symbolisme, diversement appliqué, se retrouve au fond de toutes les opérations magiques. Quand elle ne verse pas dans l'empirisme pharmaceutique ou dans les galimatias d'un occultisme charlatanesque, la magie est toujours symbolique, ou, comme on dit, « sympathique ».

La purification peut n'être qu'un rite préliminaire, destiné à mettre l'homme en état de profiter des rites subséquents, et même de les accomplir sans danger. Elle est souvent suffisante pour le guérir complètement : l'unique cause de ses souffrances étant l'impureté, le mal sera emporté, en même temps que sa souillure, par l'eau purificatrice. Les incantations expriment souvent cette idée : « Tout ce qu'il y a de