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richir un vêtement d'ornements éclatants, mais à rendre celui qui le portait invulnérable aux maléfices. C'est ainsi que nous retrouvons, sur les morceaux de broderie reproduits par le sculpteur', ces bons génies, seuls ou aux prises avec les mauvais génies, que nous avons déjà rencontrés sur les cylindres.

Comme nous le verrons plus loin, les rites magiques ont souvent pour objet d'appeler les dieux au secours de l'humanité et de leur remettre la charge de chasser les démons et les sorciers. Mais il vaut bien mieux ne pas attendre l'effet des maléfices, et, pour en préserver la maison, installer les dieux à demeure. Il suffira pour cela de placer à la porte, ou en quelque autre endroit, les statues des dieux que Ton a choisis pour gardiens. Les textes font souvent allusion à cet usage : « A droite de ma porte et à gauche de ma porte, j'ai placé Lugalgirra et AUamu^ — J'ai placé à ma porte le dieu Lugalgirra, le dieu puissant, le messager du dieu Papsukal ; puissent-ils tuer mon sorcier et ma sorcière ' . — Devant l'image de Lugalgirra et de Sitlamtaea, tu diras l'incantation : Lugalgirra et Sitlamtaea, dieux jumeaux, dieux doubles, [fils] puissants d'Anu qui... le ciel brillant, qui... habitez les sanctuaires sur la terre vaste... tuez les méchants, domptez l'ennemi,... Pour chasser tout le mal qui contre N. fils de N. s'avance pour lui nuire ... à la porte de N. fils de N. , à droite et à gauche je vous ai établis; que tout mal s'éloigne de vous à trois mille six cents KAS.BU* ».

Les images des dieux ou des démons protecteurs pouvaient être simplement des statuettes en terre cuite, ou tout au plus en bronze, suspendues aux montants de la porte; c'est pro-

1. Perrot, Histoire de l'art, t. II, fig. 443, 444, 446, 448, 449.