CHAPITRE SIXIÈME

sur cette force souveraine , et simple ou composée 3 que le vulgaire nomme fluidique.

Elle est nommée ; donc elle existe , cette force ! Elle fonctionne; elle est connue de toute antiquité. Verronsnous se former et naître d'elle, — on nous le dit, — le lien qui noue le magnétisme à la magie, Vâme au corps, notre personne à d'autres Esprits que le nôtre, nos âmes et ces Esprits , enfin aux êtres divers de la création , avec lesquels je ne sais quelle nécessité de nature les oblige à communiquer ? Mais ne procédons que pas à pas dans cette carrière; et, pour apprécier sainement chaque objet qui frappera notre vue, ne l'examinons que dans son isolement.

Rien donc, jusqu'à ce que notre coup d'œil soit donné, ne nous semblera ridicule ou certain de ce qui concerne ce mystique et ténébreux agent, du sein duquel la lumière tend à faire irruption, nous ménageant plus d'une surprise! Et, d'abord, quels sont ses principaux titres, et quelle idée principale éveillent-ils en notre esprit?

Entre tous les noms sous lesquels apparut cet étrange Protée, ce nébuleux tout-puissant, il reçut, dès la plus haute antiquité, de la bouche des initiateurs aux mystères de l'idolâtrie, et de la bouche des philosophes, les noms de feu vivant, d'Esprit de lumière, et de Magnés. Ce dernier terme signifie le principe de l'attraction magnétique ou magique; car (pr/oç et itdyvmç) magos et magnés sont deux tiges sur lesquelles s'épanouissent des idées toutes jumelles et buvant leur sève aux canaux de la même racine. Les pythagoriciens, élèves de la philosophie indienne, le nommèrent l'âme du monde! Cette âme, nous dit-on, pénètre tous les êtres, et c'est d'elle que sont formées nos intelligences1.

1 De natura cleorum, XI, liv. I. Toujours donc le panthéisme! cette doctrine du pandémonium philosophiste, qui forme son Dieu, un seul

200 LA MAGIE AU XIXe SIÈCLE.

Les Latins exprimaient leur pensée sur sa nature par le mot spiritus, esprit ; et cet Esprit , nous le voyons qualifié par certains théurges, — tel qu'ils le placent dans notre corps, — sous le nom de serviteur de Vâme.

Ce même principe de vie, quoique singulièrement restreint et ne servant plus qu'à marier l'âme de l'homme à son corps, transparaît chez quelques pères de l'Église, tout familiarisés encore avec la doctrine des anciennes écoles. Mais, n'empruntons à ces grands hommes que ce que l'Église accepta

et même Dieu, de tout ce qui constitue l'univers, esprit et matière; depuis la fange infecte, depuis le crapaud et le scélérat, jusqu'à la fleur la plus suave, jusqu'à l'âme la plus angélique.