CHAPITRE HUITIÈME. i

Tout ce qui se fait oinsi n un caractère surnaturel, et l'est véritablement! > (Iil., 153.)

Jamais, à coup sûr, ni de Lancre, ni les démonologucs les plus callioliques ne nous ont lemi langage plus lerribje et plus clair que celui de ce mugnélisle sincère, toujours se précipitant pour ouvrir il deux ballants les portes de la science,.., et si souvent fatigant do réticences !

Quant à moi, je m'occupai sérieusement aussi de l'art magnétique, d'où j' espérai pendant quelque .temps voir éclorc et apparaître une science ;■ et la- puissance que j'y obtins, celle puissance que je croyais sortie du feu de- mes veines, me donna quelque orgueil et séduisit mon ;lme. J'assistai aux prodigieuses et inlimes expériences de quelques grands maîtres. J'étudiai /ra faits et /es Iwres, et je suivis d'un œil soutenu les opinions qui se livraient la guerre ou qui évoluaient sur ce terrain. Au milieu de ces débats et de ces œuvres, la parole de M. du l'otet me parut prendre sa base habituelle sur des résultats incontestables. 11 me sera permis, en tout cas, de transcrire les vérités qu'il énonce et que je reconnus:

« Lorsque je trace avec de la craie ou du charbon cette figure X, dit notre indiscret révélateur, un feu, une lumière 1 s'y trouve d'abord fixé. Il vient de moi-même, ce feu; il s'est écoulé rapidement en s'amulganiurit à la substance que mes doigts promènent. Il esl d'abord inactif; mais bientôt il attire a lui l'être qui s'en approche; il le détient, le fascine, l'endort. C'est inutilement qu'il essaye de franchir

Ht la volonté de l'être, comme ses organes, se pliant à la (orne, il Wcombe en poussant des sanglots! Ce n'est plus moi qui ordonne et commande ; non! Les elfcts qui se nro-

1 L'avor niaiiii|ue. lu fluide mHgnflîqiir, lu tumifre" astrale, ipip

dnisent me sont alors étrangers. La couse n'est plus en

moi.

i Nous vîmes cent fois ces choses avant de les décrire, et leur it/eittitti dans tout les cas ne laissa aucun doute dons mon esprit ; car chacun des Cires qui me fournit un exemple nouveau était totalement étranger aux expériences déjà faites. .(Id-, p. -183.)

Quelquefois les visions que ces personnes ont devant les yeux t sont douces et tranquilles. Elles se traduisent cri éclats de rire, mais d'un rire singulier. Le rire ordinaire n'offre rien de pareil, Lt DÉLIRE ORDINAIRE s'en éloigne

COMME LA NUIT Dl) JOUR. . (Id., p. 183.) • C$ qui APPA- RAIT ayant souvent rits korhes, non-seulement l'expérimentateur peut loir et saisir, mais, en certains cas, tous les spectateurs peuvent percevoir comme lui '. »

Qu'importe, alors, de quelle sorte la vision, le spectre, le fantilme que l'on aperçoit se présente? qu'importe, si plusieurs personnes se faisant face les unes aux nulres, le voient entre elles, chacune comme s'il était tourné de son côté? Ce prestige exceptionnel n'en est que plus étonnant; et, susciter à volonté t/es hallucinations de cette nature, donner à ces visions de si terribles, de si réels et durables elfels ; attaquer, épuiser par t\\f.sjusquau.T sources de la vie; produire sur les sujets des phénomènes inouïs et qui se jouent de leur volonté, qui s ajlYantltiwni d<- ni If même de l'opérateur, c'est là précisément effectuer les prodiges que les siècles passés et que nous-méme nous attribuons ù la magie dioboliquo. Aussi M. du Potel, après avoir professé l'ironie de longue baleine à l'endroit du démon, s' est-il vu forcé de l'admettre, h l'exemple de

1 C'est ce qu'il Paris même les rxpi'rinici'S ilr nuek|ites bons médiums oui rendu inconl c*Uilile ]iuur un grand nombre de Uimoins Irès- ■ haut places. (Voir plus bus.)