CHAPITRE NEUVIÈME. î

râlent dans In chambre voisine de la noire, sur les deux jeunes filles plongées dans les délices du songe.... Un scorpion à cinq nœuds allait loucher le brus do l'une d'elles. Or nous étions en octobre, et, — nul ne l'ignore dans le pays , — à Tunis , en cette saison de l'année, la piqûre du scorpion & cinq noeuds, c'est la mort. On y guérirait plutôt . de l'bydrophobie.... En un clin d'œil, mon cousin s'étant armé d'une pincelle et moi d'une serviette mouillée, nous saisissons le terrible et venimeux animal. Vi sovraalava un pericolo NELL.i caméra! j

Telle fut, sur ces différents points, la narration de l'illustre professeur. ■ Après tout, nous dit un autre- jour M. Regaxzoni, le magnétisme aidant, je puis faire voir ù certaines personnes des Esprits^ je puis les mettre en rapport avec ces Esprits. » S'emparotit de l'un de nos sujets féminins, il nous donna tout aussitôt sur elle la preuve de celle puissance. Une scène d'évocation, activée par les caresses du fluide dont il parut la couvrir en un clin d'œil , la jeta dans une crise semblable à celles des extatiques de Cnhagnet. Elle nous décrivit alors littéralement les traits et le costume de personnes dont elle disait voir le fantôme apparaître a ses regards. Ce qu'il y u de positif, c'est que, tantôt saisie d'un violent effroi, tantôt exprimant dans son visage je ne sais quelle douceur de béatitude, elle lut comme û livre ouvert des choses secrètes et dont la vérité fut vérifiée. Mais les tristes volumes des Arcanes de M. Cahagnct sont d'un bout à l'autre l'histoire de ces visions, si souvent incontestables : visions où le mystérieux Duide doit reprendre le nom d' Esprit de Pylhon ! Nous ne saurions nous y tromper si nous rapprochons l'une de l'autre et les pages de nos Écritures sacrées , et les paroles de Plutarquc le prêtre initiateur de Delphes, et les aveux et les expériences de MM. du l'otet, Éliphas et Regaiioni, etc., etc.

CONCLUSION

Les récits de M. Regaïioiii sont-ils d'une exactitude parfaite? Je le suppose, et j'aime à le croire ! Mais, vrais ou faute t la conclusion reste la mémo devant ses œuvre*, car elles' deviennent inexplicables on adoptent tout autre sens que celui de la croyance aux Esprits.

— Inexplicables? Mais nous sommes bien loin de connaître toutes les forces de ce monde , toutes les ressources de la nature, et je ne sais quel instinct d'orgueil nous pousse ù prendre les limites de nos connaissances pour les bornes extrêmes de son pouvoir! Voilà ce que nous répèle avec la plus désolante monotonie tout un aréopage d'esprits stériles el bornés, ayant pour organes de digestion intellectuelle.... mais disons plutôt pour oracles, quelques penseurs attardés ou distraits.... Admettons cette parole néanmoins , cor elle se trouve vraie quelquefois. Mais aussi cette vérité n'a droit d'occuper que sa place. Elle ne peut s'avancer au delà; elle no peut nous empêcher de savoir de science aussi certaine que nécessaire à l'ordre de ce monde, les propriétés essentielles des Êtres, celtes qui sont indispensables aux actes raisonnes et aux relations de la vie.

Ainsi, par exemple, je sais que la matière ne peut ni penser ni donner au gré de mes caprices le moindre signe d'intelligence. Sinon la matière cessant d'être ce qu'elle est, se confondrait avec les Esprits par la plus essentielle des propriétés. — Ainsi, par exemple encore, lorsque mon âmo porte sur ses opérations un œil attentif, il lui est impossible, et je le sais, de ne point avoir, aussitôt qu'elle le veut, la conscience de son acte.

Dans la plupart des espérieuces que jusqu'à ce moment nous venons de décrire, nous croyons donc avec M. du Potcl, d'accord avec les grands maîtres de son art, que