CHAPITRE DOUZIÈME

Après avoir étudie cette lettre, j'eus l'occasion de me rencontrer avec M. RegaMoni, que je trouvai radieux, triompha ni; et je dois dire qu'un triomphe i'extrroitme magnétique, bien plus concluant encore que celui-ci, venait de couronner ses efforts.

■ Hais à l'aide de quelle puissance accomplissez- vous donc ces opérations? lui demandai -je. — Je vous l'ai déjà dit; c'est toujours a l'aide de la même vertu : je lance le fluide magnétique. — Je le sais; boni mais après? — Après! eh bien, j'invoque des Esprits bénins, afin de chasser des Esprits mauvais. » (Le mot fluide répond à la pensée du vulgaire; le mot Esprit à celle des experts!)

Déjà je le savais par cœur; et quel besoin ces invisibles auraient-ils donc' du fluide? Mais ces Esprits bénins ne sontils point de ceux que les philosophes théurges de l'antiquité nommaient les bons démons?

Les conséquences du vrai ne sont jamais véritablement redoutables, si ce n'est pour l'erreur. Nous devons donc le dire et le répéter sans crainte : ce même inconnu , dont l'action physique peut être aussi terrible qu'implacable, vous le voyez quelquefois soulager instantanément les malades. C'est là ce que M. le capitaine L..., c'est là ce que M.Regazzoni, plus explicite et plus savant que le capitaine, pouvaient se dispenser de nous apprendre; et, plus d'une fois, pour ma part, j'ovais été dupe de sa fausse bienfaisance. Je l'avais vu , conduit par ma main , déplacer, engourdir, dissiper les plus vives douleurs; on se ligure, dans ces moments de surprise, avoir au bout des doigts la baguette des fées ! - Un jour, une de mes vieilles et Irèt-prcchc* parente», à demi paralysée de rhumatismes, gémissait douloureusement, clouée sur sa chaise longue. En quelques instants, à l'aide de quelques passes exécutées sans contact cl presque contre son gré, je réchauffai ses membres. Elle se leva,

marche sans appui, fut émerveillée. . Je ne fêta» guère moins. Les domestiques , pris d'éhahîssement, mirent eu miracle, et le miracle dore tout un jour! Le lendemain il s'était évente ; il éveil perdu sa vertu. De temps eu temps, il e*l «ni, je pus le renouveler ; et quelquefois, — l'expérience est bien digue de remarque, — ce Tut eu m'appliquent ù ne point réussir. C'est-à-dire que, me plaçant dans les plus identiques conditions, je me livrais à l'exercice des passes de la manière la plus mécanique, en détournant ma pensée, en Eloignant ma volonté de l'effet que je semblois vouloir produire. Vaines et bitarres tentatives d'insuccès! car, avec cet agent dont je me trouvais titre l'organe momentané, il me fallait réussir en dépit de mes efforts; de même qu'en dépit d'efforts contraires, je voyais souvent le succès fuir devant l'opiniâtre combinaison de mon vouloir et de mes passes.

Mais, lorsque son action physique opère sur les maui de nos corps, l'expérience établit a titre de vérité générale que l'agent magnétique ne les guérit point sans causer de vives douleurs, ou sans faire courir le risque de la vie, que souvent il éteint! Ses cures sont d'une longueur désespérante ; elles ne sont complètes que par exception ; le mal qu'il chasse d'un organe est souvent remplacé dans un autre organe par un mal plus farouche ; et les maladies dissipées sont sujettes à de cruels retours. • Nous en avons l'aveu formel de Puységur lui-même; car il avait observé, dans se longue protique de cet art, que des maladies qu'il avait cru guérir radicalement, revenaient a termes périodiques dons ses somnambules. Il signalait en jMrticu/icr le bout de l'an pour le retour fatal'. »

' Lire I. tll, liv. X, p. 65, d'Orient , el toutes les citations i l'appui

■du rrs vérins ^Wr.iii'S. !;. .-- / rares e.uvptkms ne serviraient qu'A

confirmer cette renie

CHAPITRE DOUZIÈME. 301 Mais un phénomène assez cariitli-rUtti|iie pour que l'observer soit un devoir de la part de la critique, c'est que le

somnambulisme, sous

l'incubation duquel s'accomplissent

tant du guérisons apparentes et tant d'actes de puissance

surhumaine, n'est lui-i

nome que la conséquence d'uti élut

de désordre et de soulli

•ance. Le prétendu fluide qui se livre

it s' acclimater dans son sein s'il n'y

rencontre un état morb

ide ; et, mieux encore, sans y exercer

une action délétère. M

ois l'expérience nous parle il ce pro-

pos de sa voi\ la plus 1

erme. Écoutons:.

« Les facultés les p

lus étonnante* que l'on attribue au

magnétisme ne se déu

loppent que dans les infirmités mv-

raltst- de l'âme, ou d;

ins le» maladiei qui sont lu suite

ordinaire de ces in fini.

■itès; celait est positif.! (D'Or., l.f 11,

p.2C5.) Aussi, l'un dt

■s aïiomes les mieux constaté» de la

nouvelle science est-il

celui-ci : * Point de somnambulisme

sans maladie. Amené par la maladie, dit M. Olivier, et quelquefois ]' amen unt ii sa suite, il disparait avec le retour a la saulé. ■ (Traité du matpiét., t. VI, p. 56, ch. vill, 78.) Lt telle est chez ce praticien la conviction que là même est le fonds du magnétisme et sa vraie théorie, qu'il regarde comme une incontestable vérité que tout somnambule, chez lequel l'état magnétique devient permanent, doit avilir un tempérament maladif, doit souffrir d'une maladie incurable, grave ou légère. (Ibid., p. 100-7.) .

D'où ce principe, posé par Puyséijur, « qu'une preuve certaine de la yuénstm radicale d'un naïade qui a patsé par l'état magnétique, c'est à coup sùr la cessation plus ou moins marquée de l'empire du magnétiseur sur sa personne. » {Mém. pour servir à Vhitt. du mat/nét., Conclusions, p. 180.)

Un autre maître de la doctrine magnétique a même assuré que, si l'on domine de près les personnes susceptibles

30i LA MAGIE AU XIX' SIÈCLE,

d'être magnétisées qui paraissent être dans l'état de santé le [ilus llorissant, i on no tardera pas a s'apercevoir qu'elles sont affectées plus ou moins de maladie. > (D'Or., III, 266.) Et rien ne se conforme plus rigoureusement û ces paroles de Deleuze, 4 que le môme homme qui est insensible au magnétisme dans l'état de santé, en éprouvera les eltels lorsqu'il sera malade. • (Inst. pral., Aubin Gauthier; Traité prat., liv. III, ch. v, p. 317 et 599; faut, pral., p. 15. Lire tout le livrcXU de M. d'Orient, >"3. Cet ouvrage est l'un des plus indispensables à qui veut connaître à fond le magnétisme. Je n'y ai lu, d'ailleurs, que cette question.)

Ainsi donc une chose est surabondamment démontrée: c'est que l'agent du magnétisme agit en nous d'une manière physique ; c'est qu'il engendre en nos personnes des effets et des facultés surhumaines. Car on est loin de rendre naturelles les facultés que donne ce magnétisme en le nommant animal. Le nom masque et ne change point la chose ! Et ces facultés ne peuvent arriver en nous ; elles ne.peuvent s'y implanter et opérer selon le vœu de leur nature supérieure sans y trouver, sans y produire, sans y accroître le désordre. Que si d'ailleurs nous faisons un pas de plus dans notre ta rrière d'investigateurs, nnus recannaîtrens que le désordre, nécessaire à l'implantation de ces facultés se développe par leur exercice, se multiplie par leur culture, et de la sorte va croissant t jusqu'à la prostration des forces, jusqu'à la phlhisic, jusqu'à la décomposition du sang, jusqu'à une mort certaine et prématurée. » (Oliv. , Traité du tnagiiét., p. 106-7; d'Or., liv. XII, p. 266.)

Jusqu'ici donc, aussitôt que commence et se manifeste l'action physique de cet agent, le bien apparent, le mieux railleur et perfide qu'il détermine, dérive du mal et appelle un surcroit de mal : Abyssus abytsum incocat 1 Je dis que, ju*]ii'iiii jour où ces |iaroks furenl ikriles par les pré-