Chapitre Dixième

Des vertus des pierres précieuses et de leurs images.

Bien que le traité des images et des pierres précieuses gravées, et de leurs vertus, appartienne à une autre faculté, toutefois, afin de satisfaire les personnes désireuses de connaître les secrètes opérations à l’aide d’une abondante doctrine, j’en ai donné ici quelques indications. Ptolémée assure que les figures de ce monde sont sujettes aux faces et aux aspects célestes > moyennant lesquels les sages anciens faisaient des choses merveilleuses, en composant ou figurant des images. D’ailleurs Hali Aben Rhodan, tenant rang parmi les sages d’Egypte, ayant imprimé sur un morceau d’encens la figure d’un scorpion, guérit une personne malade de la morsure d’un scorpion. Et luimême avait coutume de porter sur un anneau l’effigie d’un scorpion et l’avait fait graver lorsque l’astre du scorpion était au milieu, ou qu’il occupait le pôle ou bout de sa naissance conjointe avec la lune, ce qui est raconté de la même manière par Sérapion. Porphyre estime qu’on peut faire une image utile avec des serpents, si on la forme alors que la lune entre au serpent céleste ou quand elle se regarde heureusement, et cet auteur parle encore de plusieurs autres choses que nous omettons, parce que nous désirons être bref. Parlons maintenant des configurations.

Et pour entrer en matière, nous les trouvons avoir été décrites par les anciens pour beaucoup de raisons, de sorte que notre connaissance s’est peu étendue. Premièrement, on les enserrait dans un anneau à ce que les lettres fussent closes par un tel sceau, et que la face de celui qui les envoyait fût connue et la part de qui ces missives arrivaient. Suétone a raconté cela d’Auguste César, témoignant qu’en ses écrits impériaux et autres mandements et missives, il a usé de la figure d’une Sphninoz, puis de celle d’Alexandre le Grand, et finalement de la sienne propre, gravée par la main de Dioscoride, célèbre parmi les graveurs de ce temps. Et les autres monarques qui lui ont succédé en l’Empire ont suivi la dernière forme et y ont persévéré : Ovide le dit dans le livre des Fastes. Souvent aussi on trouve dans notre pays et nous tombent dans les mains plusieurs pierres, où les faces humaines se peuvent voir représentées, comme on a coutume de faire au rubis, parce que seul il n’arrache point la cire. On trouve encore plusieurs caractères écrits sur diverses pierres contre certaines infortunes et divers accidents. Mais entre toutes sont plus convenables et plus propices les pierres précieuses, pour être capables de recevoir les influences célestes et bien qu’elles semblent dures à recevoir les présents favorables du ciel. Toutefois, quand elles les reçoivent, elles les retiennent et les conservent plus longtemps, ce qui me semble plaire à Jambicus.