Glotz dans le Dicl. des anl., au mot ExposUio
7. Plutarque, Solon, 13 : YloXlol os xaî -aïoa; îot'ou; rjvaYy.otÇovxo tzwXeïv.
8. IhicL, 23 : OjTî 0-jyx-ipa; -'dXeïv où'x' àôcXçàç ot'otoai, TiXrjv av [J.r] XocSt] àvopl 0JYY£Y=vr|!jivr,v. Le frère n'exerçait ce droit sur sa sœur que s'il était devenu son x'jf io; par la mort du père (Beauchet, II, p. 94).
100 LA WALN-d'œLVRE INDUSTRIELLE DA>S l'aNCIENNE GRÈCE
coup de peuples doués dune excellente constitution ' ; mais on ne voit 23as s'il vise dans cette phrase quelque cité hellénique, ou seulement des peuples étrang-ers, tels que les Thraces'^.
Était-il loisible à un individu de se vendre lui-même? La
chose est fort douteuse ; du moins nous n'avons là-dessus aucun
texte bien explicite '■''. Dans tous les cas, on pouvait eng-ag-er sa
personne en o;arantie d'une créance, et si on ne remboursait pas
à l'échéance, on risquait de perdre sa liberté. Jusqu'à Solon, la
loi athénienne reconnut la validité de cette sorte de contrats^.
Aristote parle des débiteurs insolvables qui étaient traités alors
comme des esclaves, eux et leurs enfants ', et Solon témoigne
qu'un bon nombre de ses concitoyens, incapables de se libérer
de leurs dettes, étaient livrés à la merci de leurs créanciers, qui
avaient le droit de leur infliger « une honteuse servitude », ou
de les vendre, même hors de l'Attique*^, Solon abolit l'esclavage
pour dettes, en décidant que les débiteurs ne fourniraient
désormais que des sûretés réelles '' ; il ne maintint l'ancien
système qu'à l'égard de l'individu qui, racheté de captivité par
un ami, refusait ou négligeait de restituer la somme qui lui
avait servi de rançon ^. Mais cette réforme ne fut accomplie qu'à
Athènes; partout ailleurs, sauf peut-être de rares exceptions,
la contrainte par corps subsista dans toute sa rigueur 9.
A Gortyne, ce n'était pas seulement le prisonnier racheté qu'elle
1. Dion, XV, p. 2(>4-2(3o : Où/. oiaOa oti -aoà r.oW'r.ç. y.7.\ jsoopa £jvo;j.O'j;j.£vo'.; -aÙTa a Àsyctç ï?£a-t toïç -XTpacT'. -Jpl Toù; uiÉac, xa-. ôf, /.%'., âàv [îo'jÀ'')VTa'., zal à~ooîûorj6a'., xx'. o. £-'. TOjttov yaÀE-ojTHOov" izil-:/.'. yàp aOTOÏç à-ox7£lva'. 'i-r\~t xpi'vavTx: \J.r-i oÀ'o; a;T'.aa'X[j.Évojç.
