ACTE DEUXIÈME. :i

JlICHAUD.

Armand?

Il paraît qu’on a besoin d’elle au moulin.

MICIIAUD, à part, descendant.'

Ahl le gredin!... Mais il n’y a pas de danger.

PAUL

Quelle aimable fille vous avez là, père Michaudl La bonne grâce et la belle humeur I

MICHAUD, avec sentiment.

Et vous savez comment elle fait la tarte aux cerises?

PAUL

Dans la perfection. Mais parlons un peu de vous, mon voisin. Eh bien, avez-vous fait un bon voyage?

MICIIAUD.

Pas trop mauvais, je vous remercie ; on est bien un peu cahoté, par-ci par-là, dans les chemins... et môme (quelquefois dans les maisons...

PAUL

Commonl, dans les maisons?

MICIIAUD.

Ne faites pas attention, je m’entends !... Ah çà ! et vous, monsieur Paul, qu’est-ce que vous ôtes devenu pendant ce temps-là?

PAUL

Ma foi, père Michaud, je ne veux pas faire blanc de mon épée, et je vous avouerai, bien franchement, que votre maison m’a souvent manqué.

MICIIAUD.

Bien vrai?

Dame! vous comprenez? L’habitude d’entrer chez vous, à toute heure, à tout propos, et môme sans raison... enfin, l’habitude!

MICIIAUD.

Ah! dame, c’est vrai, l'habitude, ça creuse aussi son sillon dans la vie, et peu à peu, sans qu’on s’en doute... On entre un jour chez le père Michaud, par hasard, comme il arrive entre

LA MAISON I)E PENARVAN.

voisins; on y est bien reçu, on y retourne, par politesse. Puis, on est seul chez soi, on ne sait que faire... * Allons chez le père Michaud, ça fera passer le temps 1 » Et on y va, et le temps passe ; et il se trouve, un beau jour, ([ue les jambes ont pris le chemin du moulin et qu’elles y vont toutes seules.

PAUL

C’est vous qui l’avez dill

MICHAUD

Mais pourquoi donc qu’on ne vous a pas vu en mon absence?

PAUL

Votre fille n’est plus une enfant, père Michaud, et j’ai cru plus convenable...

Eli bien, entre nous, vous avez agi comme il faut ; et, puisque c’est vous qui amenez la conversation là-dessus, je vous avouerai que vous ne faites que me prévenir.

PAUL. i

Comment ?

MICHAUD

Oui, c’est justement pour pouvoir causer à notre aise que je me suis invité à déjeuner chez vous.

PAUL

Et quoi donc de si mystérieux pouvez-vous avoir à me dire?

MICHAUD

Je m’étais *promis, d’abord, de ne vous parler delà chose qu’au dessert; mais, vous savez, entre amis, on se laisse aller; et, comme je ne veux pas de^urprise entre nous, je préfère vous parler à jeun.

PAUL

Eh bien, parlez.

MICHAUD

Asseyons-nous, (il s'assied à gauche de la table; Paul s’assied à droite, ils se font vis-à-vis.) Mon cher ami, vous ne pouvez pas douter du plaisir que nous avons à vous recevoir, ma fille et moi. (Paul s’incline.) Sans compliment, vous êtes devenu le charme de notre existence. (Paul s’iucline encore.) Ce n’est pas votre faute, si vous êtes né ci-devant, vous étiez digne d’étre meunier.