SCÈNE IIÏ

LES MÊME S , LE COMTE , en néglige' du matin irès-e'lé^ant, il est précède' de quelques valets.

LE COMTE , aux valets.

C'est bon, dites à la Marquise que je ne suis pas levé; à la Comtesse . que je suis indisposé ; enlhi, dites - leur ce (jue vous voudrez. ( les valets sortent.) Mn vérité, ces granttos dames m'obsèdcat. Ah ! c'est toi , Gutogan? toujours une tête. . . originale.

CATOGAN ^ faisant plusieurs révérences.

C'est trop de bonté , Monseigneur.

LE COMTE , s'' approchant de Delville.

Bonjour, Delvjlle. Eli Lien! avez - vous mis au net les ide'es que je vous avais communique'es?

DELVILLE

Oui, Monseigneur, j'ai détaillé, autant que possible, votre dernière victoire.

LE COMTE

Voyons cela. ( il prend le papier^ A Catogan.) A propos, j'ai des complimens à te faire : la petite baronne de Neuville était coiffée comme un ange; c'est toi, je pense... qui. . .

CATOGAN , s^incUnant.

Grâce aux bontés de Monseigneur , j'ai Favantage de compter madame la Baronne au nombre de mes clientes. LE COMTE , lisant, et à Delville.

Bien , très-bien ; je n'aurais pas écrit ce chapitre avec autant de force; mais il y a trop de louanges. Ah ! ah ! vous rappelez assez adroitement la campagne de Flandre. Mais,

quoi! pas un mot de cet inconnu qui me sauva la vie

à la prise de Mayence , dans le plus fort de l'assaut, et que depuis je n'ai pu découvrir.

DELVILLE

J'ai cru cet événement trop peu important, pour en parler dans les mémoires de Monseigneur. Quel mérite eut en effet cet inconnu, en sauvant les jours de celui dont la victoire dépendait. . . tout autre à sa place en eût fait autant , et vos jours n'en eussent pas moins été conservés à la patrie?

LE COMTE

Mon ami , vous voyez avec trop d'indifférence un dévouement semblable; je sais qu'avec votre beau caractère vous en eussiez fait autant, mais je veux que ce fait soit constaté dans mon ouvrage , c'est le seul moyen qui me reste de connaître mon libérateur.

Ain ; Je vous revois , séjour de mon enfance. ( Caleb. )

Assez de gens, fiers de leur faux courage,

A tous propos parlent de leurs combats,

A la valeur , pour rendre un digne hommage ,

Récompensons ceux qui n'en parlent pas : De ce soldat , j'admire le silence, El l'imilant aujourd'hui je voudrai*, Puisqu'il se cache à ma rtconnaissauce , Pouvoir aussi lui cacher mes bienfaits.

CATOGAN

Quelle âme noble ! dites donc du mal d'un homme comme

LE COMTE , rendant les papiers à IDelvUle. Mais j'oubliais , mon cher Delville , de vous prier de passer ce matin aux Bureaux de la Guerre. Vous prendrez les notes que vous reineltra le premier commis , M. Blondot; un homnve charmant, qni a fait des couplets délicieux sur l'cibbe' Dubois.

CATOGAN

Ah ! oui, je les connais. . . C'est rempli d'esprit. . . Ça frise Fépigramme.

DELVILLE

Oli ! si l'on voulait chansonner tous les abus! . . .

LE COMTE

Toujours frondeur ! Parbleu , mon bon Delville , je suis étonné qu'avec vos principes, vous soyez encore gar-» çon

CATOGAN

Oh ! rassurez-vous ; le célibat de monsieur le Secrétaire va bientôt cesser. Hier, il m^a fait part de ses projets de mariage.

LE COMTE

Bali! vraiment?... Mon compliment, Delville... Et qui épousez-vous?

DELVILLE

Une jeune parente que je ne connais pas encore, mais que l'on dit aussi sage que belle.

LE COMTE

Eh bien! je veux danser à votre noce. Vous me présenterez votre future.

DELVILLE

Permettez - moi de n^en rien faire , Monseigneur. Un bonheur obscur est tout ce que je désire. . . Je veux retenir ma femme éloignée du monde . . . être tout pour

elle , qu'elle soit tout pour moi Accusez - moi de fui-

blesse. . . je crois encore à la vertu des femmes.

LE COMTE-

Trcs-biea... Je vous félicite de votre opiuioa sur le beau sexe... Des mœurs, de la coafiance... Ahl vous ferez ua excellent mari.

CATOGAN

Oui, oui, c'est champé(re, c'est pastoral. . . comme dans le Devin de M. de Jean-Jacques.

Non, HOU, Colette n'est pas trompeuse, Elle m'a promis sa foi.

Oh! pardon, Monseigneur, j'oubliais que devant vous. . .

Tu chantes fort bien, mais tu coiiFes encore mieux.. . . (à la cantonade.) Ma toilette.

DELVI'.LE.

jMonsieur le Comte n'a rien de plus à m'ordonner ?

LE COMTE

Non. . . allez , et revenez promptement.

( DelviUe sort. )