LE COMTE, M"'^ DUHAMEL, ESTELLE

Le Comte est assis au bureau de Delville , et semble travailler. Madame Duhamel et Estelle sont introduites par un doynestique qui leur montre le Comte , en leur disant à voix basse: Voici monsieur le Secrétaire. Le domestique sort aussitôt.

Madame Duhamel et Estelle ont l^air très-timides ; elles regardent çà et là avec étonnement ;, et semblent ne pas oser avancer.

( 21 ) ESTELLE

AIR : Ni jamais , ni toujours.

Ah ! maman que c'est beau, L'hôtel d'une Princesse !

Tout me semble nouveau ; Que d'or !... quelle richesse !

( Se rapprochant de i,a maman. ) Ah ! tiens toi.

LE COMTE , à part.

Je la voi.

ESTELLE

Près de moi j

XE COMTE , à part.

Près de moi !

Cachons-leur bien mon trouble et mon effroi,

ESTELLE

J'ai peui et ne sais pas pourquoi.

MAD. DUUAMEL.

Allons , mon enfant, calme toi ! ...

Mais silence. . . Tiens , Toilà qu'il nous regarde. LE COMTE , levant la tête.

Eh! mais, c'est ma bonne tante... et la charnianle Estelle.

ESTELLE 5 has à madame Duhamel.

C'est lui !

LE COMTE , allant au devant d'elles.

Approchez ? Mesdames. ( à Estel'e, lui prenant la main.) Votre main tremble... pourtant, vous n'avez rien à craindre.

M»°^ DUHAMEL

Elle est si timide ! . . . Et pais vous ne nous aviez pas dit qoe vous demeuriez dans un bel appartement comme ça !

LE COMTE

Je ne suis pas chez moij on a dii vous en informer.

ESTELLE

Oui , nous savons maintenant que vous êtes secre'taire d'une grande Princesse.

M™e DUHAMEL.

La princesse de Palmezi. Mais n'est-ce pas singulier,

'qae vous soyez précisément ce cousin Edmond , dont on nous a dit tant de bien, et que nous cherchons depuis huit jours.

ESTELLE , au comte.

Se chercher si long-temps , être si près l'un de l'antre , et ne pas se reconnaître I

M"® DUHAMEL

Tout cela est la faute du cher oncle.

■ ESTELLE

De l'oncle Durozier.

LE COMT^ , à part.

Ahî il y a un oncle , bon.

M™« DUHAMEL

Certainement j il devait bien se douter de notre prochaine arrive'e à Paris. Cependant il ignore qu'un motif imprévu nous y a amendes. Nous sommes ici depuis huit jours environ, pour suivre un procès qui se plaidait au Parlement de Paris.

LE COMTE

Rassurez - vous, bonne maman , tout s'accomplira selou vos vœux, (^àpart.) Que de bonté, que d'innocence; je ne sais plus où j'en suis , j'he'site , et pourtant je sens encore s'augmenter mon amour.

M*^* DUHAMEL

Eh bien! je suis enchante'e de voir que vous vous convenez si bien l'un et l'autre. ( au Comte. ) Parce que Poncle m'avait bien c'crit qu'il voulait vous imir à Estelle, mais j'ignorais si vous aviez d'autres projets, d'autres intentions.

Mes intentions! en douter serait me faire injure. Ah! bonne grand'mère , si vous aviez un reproche à m'adresser, ce serait au contraire d'être trop amoureux. ( à part.) Songeons à mon projet.

AIR : Oui , Noble et Dame et Bachelclte.

Ah! n'ayez plus de défiance.

Eu tous les temps, je me moulrai l'appui De la beuulé , surtout de l'innoccucc , Fuisse mon sort s'accomplir aujourd'hui :

A tort VOUS douteriez , je gage , De mon amour et tle mes feux j Et vous changerez de langage, Lorsque vous nie connaîtrez niieuy.

Ah çà! clière tante , puisque nous voilà réunis, je ne souffrirai pas que vous habitiez phis long - temps un hôtel garni, quanti vous pouvez trouver chez moi un logement tout disposé à vous recevoir.

Mme DUHAMEL.

Chez un jeune homme , y pensez - vons? chez l'oncle Durozier, à la bonne heure; quoique je ne le connaisse pas encore, ce sera plus convenable.

LE COMTE

Eh bien ! chez notre oncle , soit !

jVime DUHAMEL.

Vous allez nous donner son adresse?

LE COMTE , à part.

"Diable ! comment faire? Ah! quelle idée! ( haut. ) Oui , Mesdames , justement notre oncle demeure dans un quartier tranquille, où n habite pas le riche , mais l'honnête artisan.

M™^ DUHAMEL

Enfin ? où loge-t-il ?

LE COMTE

Faubourg St. - Antoine , dans une maison simple et modeste . où vous serez fort bien reçues. M™^ DUHAMEL riant.

Ah! ah! ah! ah! Et nous qui étions venues etourdiment nous établir dans le beau quartier, rue de Kichelieu. Ah! ah! ah! ah!

LE COMTE

C'est dans cet asyle , chère Estelle , que doit s'augmenter notre intimité. Ah! il semblera divin, puisque voire présence Fembellira bientôt.

M™« DUHAMEL

Eh bien!- puisque nous sommes tous d'accord. . . savez- Yous une chose, vous allez nous conduire chez l'oncle.

LE COMTE

Oh! bien volontiers^ et je vais. . .

( H ) SCÈx^E X.