MATHIEU, PÉRINET

Mathieu , gaiment.

Eh bien ! qu'est-ce qu'il y a donc ?

périnet, te regardant en face, et baissant ta voix. Il y a , voisin , que je ne suis pas content de toi.

màthiev , atarmé.

Comment?

périiïet, de même.

Tu te compromets !

Mathieu, à part.

Ah! mon Dieu, est-ce qu'il saurait....

PÉRINET

On te soupçonne

mathieu, tremblant.

Et de quoi ?

PÉRINET

D'être un mitigé.

Un mitigé !

MATHIEU

Oui... un modéré... un tiède, sans énergie pour la cause du peuple. Ce matin encore, chez notre brave duc de Beaufort, que nos ennemis appellent le roi des halles, Broussel t'accusait de ne pas te montrer...

MATHIEU

Je ne me montre pas ! Je viens encore de faire mes deux heures de faction...

PÉRINET

Belle misère , quand il s'agit de renverser l'hydre du despotisme!..

MATHIEU

Parbleu! je ne demanderais pas mieux... Mais c'est que l'hydre tient bon.

périnet, à voix basse.

Tu te trompes!., il est perdu!.. Nous savons que ce rusé Mazarin veut tenter un coup de main... Il a des agens dans Paris, des amis qui les reçoivent... maison les suit à la piste... et quand il en sera temps... (fai-

sant te geste de mettre ta main sur eux.) nous sommes sûrs de notre affaire.

Mathieu , à part.

Je crois que j'ai été un peu vite, (haut, ) Et vous êtes sûrs de votre affaire... ( à part. ) L'autre qui est sûr de son coup... alors moi je ne suis plus sûr de rien... (haut et croisant tes tiras.) Ah ! ça... qu'est-ce que tu viens me dire !... c'est à moi que tu crois apprendre cela ! est-ce que je n'ai pas été le premier à vous crier : Prenez garde au Mazarin!..

Un tyran !..

Mathieu, à son oreiite.

Un despote!...

PÉRINET

Qui foule aux pieds, nos franchises nationales... mathieu, lui prenant ta main et d'une voix concentrée.

C'est là que je t'attendais! qu'est-ce qu'il a fait de nos franchises nationales? (appuyant.) il les a foulées aux pieds!.. Et c'est cet homme-là que je... dont tu... qui peut... ah!... Laisse-moi donc tranquille... périnet, lui prenant la main.

Bien , très bien , je vois qu'on t'avait calomnié ; vive Dieu ! Tu es digne de signer cela... (H tire un papier. )

MATHIEU

Qu'est-ce que c'est que ça ?

PÉRINET

La liste des bons frondeurs qui se taxent volontairement pour lever des troupes contre l'Italien...

MATHIEU

Allons!... encore de l'argent; c'est la troisième fois qu'on m'en demande...

PÉRINET

Que veux-tu, il y a tant d'enthousiasme!..

AIR : Je n'ai point vu ces bosquets de lauriers.

Pour la pairie on doit être tout prêt;

Il lui faut bien des armes et des vivres...

Ici d'avance, et dans ton intérêt,

( Montrant te papier. )

Je t'ai porté pour ces trois mille livres....

mathieu, parlant et se récriant.

Trois mille livres !

périnet, continuant.

il est urgent d'effacer tout soupçon...

On te sait riche, et ta fortune est claire... Allons, voisin, écoute la raison; Ne force point de te mettre en prison Pour une offrande volontaire.

Mathieu, à part.

Maudit greffier, attends, attends, (haut.) Parbleu, mon ami, c'est bien heureux, j'ai justement cet argent en réserve. Une partie de la dot de Didier... ma foi... c'est ta fille qui en pâtira.

périnet, étonné.

Ma fille!..

MATHIEU

Ou une autre... Je dis ta fille, parce qu'autrefois il avait été question de quelque petite chose...

PÉRINET

Mais tu avais écarté ce projet.

MATHIEU

Pardi... je n'aurais pas été marier un enfant de quinze ans avec une petite fille.*. Je ne suis pas un fou... Mais je me disais , s'ils prenaient du goût l'un pour l'autre. .. enfin... par la suite... on ne sait pas... périnet, enchanté.

Ce cher ami!..

Mathieu, à part.

Ce n'est pas maladroit, ça me ménage un appui de l'autre côté. ( haut. ) Eh bien ! ils auront trois mille livres de moins... Ils n'en mourront pas!.. périnet.

Pourquoi donc ?

mathieu, montrant la liste.

Puisque tu m'as porté sur cette liste...

périnet.

Qu'est-ce que tu dis?.. J'aurais été t'écraser! trois mille livres ! un père de famille ! ..

MATHIEU

Mais, dame...

PÉRINET

Veux-tu bien bien te taire! est-ce que je ne connais pas tes affaires comme les miennes?., est-ce que je ne sais pas que tu as fait des perteç, est-ce que... (d'un air d'intelligence.) C'est trois cents livres que je t'ai dit...

Je mettrai un zéro de plus à un autre, un suspect et la chose publique n'y perdra rien.

( On entend dans te lointain la marche des Deux Journées. )