DISTRIBUTION DES PRIX

On nous a fait l'honneur de nous adresser, trop tard pour que nous ayons pu mettre à profit cette communication dans notre livraison de septembre, un numéro du Journal de Maine-et-Loire qui contient le récit d'une solennité pleine d'intérêt pour nos lecteurs et pour nous, la distribution des prix aux élèves de la Maîtrise métropolitaine d'Angers. Un auditoire choisi venait pour la seconde fois encourager les travaux de cette utile institution encore toute nouvelle, ou pour mieux dire, tout nouvellement restaurée, et applaudir à ses progrès. Mgr l'évèque d'Angers avait bien voulu ouvrira cette fêle de famille la grande salle synodale de l'évèché, et tout ce que la ville renferme déjuges expérimentés ou d'appréciateurs bienveillants, un clergé nombreux, des artistes, des gens du monde, des fonctionnaires précédés par le premier magistrat du département, et mêlés aux parents des élèves, étaient accourus pour se presser, beaucoup plus nombreux que l'année précédente, autour de Mgr Angebault, leur vénérable prélat. Nous aimons à voir l'attention publique appelée sur ces psalettes, autrefois si nombreuses et si prospères, et qui cherchent à reprendre aujourd'hui, au milieu de mille obstacles, une œuvre si profitable, si indispensable pourrions nous dire , au développement régulier de l'art religieux; il importe beaucoup à leur avenir qu'on les connaisse, qu'on y pense, qu'on suive de l'œil leurs efforts, qu'on se fasse une juste idée des services qu'elles peuvent rendre. Ces écoles ont besoin que l'opinion les défende contre l'indifférence des uns, contre l'inertie des autres ; c'est à cette condition seulement qu'elles pourront reconquérir une autorité dont la décadence a produit de si funestes résultats. Pour notre compte, nous saisirons avec empressement toutes les occasions qui se présenteront de les mettre en lumière, de les soutenir dans leur tâche laborieuse, de les conseiller quelquefois, quand elles nous paraîtront s'éloigner de la voie étroite dont elles ne peuvent, à notre avis, se détourner sans danger. C'est un plaisir pour nous de pouvoir transcrire ici, moins complète que nous ne l'eussions voulu, la listedes lauréats d'Angers. M. LêonBellangera obtenu six prix, M. Jules Rimbault en a reçu trois; après eux viennent MM. Henri Ogé,Aug.Bernier, Jean Poineau, Aug. Chalumeau, Franc. Soreau et Frédéric Faradoux. Espérons que la Maîtrise etcesjeunes vainqueurs grandirontensemble; qu'un jour, retrouvant leurs noms sur une plus vaste scène, nous pourrons nous associer à des succès plus éclatants, dont ceux-ci ne sont que le présage ; que nous aurons à saluer en eux, non-seulement des maîtres de chapelle habiles dans le matériel de leur art , ce qui est quelque chose, mais, ce qui est plus encore, des esprits formés par l'étude des maîtres et la méditation de leurs œuvres , habitués à juger sainement les conditions qui conviennent à l'art religieux, et à ne puiser que dans les sphères les plus hautes de l'art des inspirations dignes de se confondre avec la prière que l'homme adresse à son Dieu. Un vaste horizon s'ouvre devant ces jeunes gens: un art à ré-

furmcr, des traditions vénérables à rcnnuer, le goût public à éclairer, à relever, des habitudes déplorables à faire tomber dans l'oubli, c'est là une tâche digne de leur ambition. • M. Mangeon, le directeur de la Maîtrise, avait jugé à propos, pour répandre à la fois plus d'éclat et plus d'attrait sur cette fête scolaire, d'organiser un concert dont les intermèdes musicaux s'entremêlaient à la proclamation des lauréats. Mais c'est iri que notre embarras commence, et , puisqu'il faut l'avouer , nous n'avons pa« lu , sans quelque étonnement, le programme des morceaux exécutés dans celte séance. Pour qu'on en juge, le voici : les élèves ont chanté d'abord le morceau Dieu tira du néant , emprunté à l'oratorio de Haydn, la Création ; puis soûl \enus : un duo deMasini.au Rivage bon Ménage, accompagné par l'harmonium et chanté « à l'instar des quatuors exécutés aux concerts du Conserva'oire, par quinze voix à chaque partie», un exercice à deux parties de Gossec, extrait du solfège du Conservatoire, auquel on avait altaché des paroles spécialement composées pour la circonstance, afin d'atténuer ce qu'un exercice de solfège pouvait présenter d'aride et d'un peu sérieux , un chœur de la Muette, de M. Auber, Amis, le Soleil va paraître. Enfin deux personnes qui, nous le croyons, n'appartiennent pas à la Maîtrise d'Angers, ont fait entendre un duo de la Reine de Chypre. Nous ne doutons pas que l'enseignement du maître de cha- , pelle d'Angers ( enseignement dont nous regrettons de ne pouvoir faire connaître à nos lecteurs le programme), ne soit tel qu'on doit le trouver dans une école qui n'a d'issue que sur l'Église. Nous sommes convaincu que les modes ecclésiastiques sont pour ses élèves l'objet d'une constante étude, qu'il entretient surtout chez eux le respect, le sentiment et 1 admiration des belles mélodies grégoriennes, qu'il leur apprend à les considérer comme la base et le type de toute musique ecclésiastique; qu'au-dessous d'elles et un peu loin peut-être, il leur explique et leur fait méditer les œuvres des grands maîtres italiens, flamands et français de la renaissance; mais à parler franchement nous aurions aimé qu'ils en portassent un témoignage plus direct et plus clair dans tne séance destinée surtout à faire apprécier les études de la maîtrise, et à faire juger de ses progrès. M. Mangeon, nous le croyons, s'est trop délié, nous ne disons pas de la patience de son auditoire, mais de son bon goût et de l'élévation de son jugement. Sans aucun doute, des morceaux de mus;que franchement religieuse et même liturgique, exécutés avec cette habileté que le Journal de Maine-ct- Lnire trouve à louer dans les jeunes élèves de la psalelte, n'auraient rencontré que des applaudissements et des sympathies. Et si, par impossible, il avait dû en être autrement, nous aurions encore approuvé l'habile professeur de ne pas consulter en cela les préférences de l'assemblée. Le soin qu'on met à écarter des oreilles du public, comme trop sérieux et peu digne de lui plaire, ces mélodies dont on fut sans nul doute l'objet constant de leurs études, cet art religieux, qu'on leur présente ordinairement comme un modèle, pour y substituer, dans cette occasion solennelle, des morceaux qu'à notre avis ils ne devraient pas même connaître, est bien capable, il nous semble, d'ébranler la conviction dont il importe de pénétrer l'esprit de ces jeunes gens, cl d'affaiblir leur admiration et leur respect pour des œuvres dont ils sont destinés à assurer un jour l'autorité. Il faut aujourd'hui résister avec résolution , aux mauvaises pratiques qui menacent l'art religieux, et c'est un mauvais moyen de vaincre que de mettre ainsi, comme on dit, son drapeau dans sa poche.

CHR0MQU.E MUSICALE DE LA PRESSE

— Nous recevons, un peu tard, avec l'Indicateur de l'arrondissement d'Hazebrouck , le compte-rendu d'une cérémonie religieuse par laquelle a été en quelque façon inaugurée la Maîtrise de Bailleul (déparlement du Nord). Cette psalette, qui date à peine de quelques mois, a été fondée à l'aide d'une souscription particulière, grâce à l'initiative généreuse d'un amateur intelligent et déjà connu par son dévouement à la grande musique, M. Plichon, frère du député de ce nom, qui avait fait appel à M. Niedermeyer pour lui demander un artiste à la fois organiste et maître de chapelle, et qui a placé ce nou\el établis:>ement sous la direction de M. Plantefèbre, ancien élève de V École de musique religieuse. Le dimanche 30 août.

le jeune maître de chapelle présidait à l'exécution d'une messe dans l'église de Saint-Amand, et l'on n'a eu qu'à applaudir à l'excellente direction qu'il a su donner aux éludes musicales. L'assislancc a remarqué surtout, dans celle circonstance, les deux frères Bollaert, de Dunkerque, encore élève- de VEcolc de musique religieuse , et qui avaient bien voulu prêtera la cérémonie de Bailleul le concours de leur talent. On a été frappé, et charmé tout à la fois, des qualités exceptionnelles de leurs voix, et de la pureté d'une méthode qui leur permet d'en tirer un si bon parti. Ils ont etè accompagnés, par les élèves de la Maîir.se, avec une précision qui a mérité l'approbation de M. de Coussemaker, excellent juge en ces matières, et qui a étonné à bon droit l'auditoire après un enseignement de six mois à peine. Enfin M. Plantefèbre a chanté à son tour un 0 Salularis écouté avpc le plus vif plaisir. Le soir du même jour la plupart des morceaux exécutés à Saint-Amand ont été entendus de nouveau dans la salle des répétitions devant une assemblée d'élite. M. le préfet du Nord, M. le sous-préfet d'Hazebrouck, plusieurs membres du conseil général et d'autres notabilités du département ont honoré de leur présence, ce concert religieux. Nous nous joignons volontiers à notre confrère de Bailleul pour souhaiter une existence prospère, qu'un si heureux début permet de lui prédire avec assurance, à cette Maîtrise dont nous parlerons avec plus de détails dans un prochain numéro.

— M. Berlioz s'exprime ainsi dans le Journal des Débals du 30 septembre. — «Ecole Beethoven. — Ce litre, inconnu hier, a déjà acquis la demi-popularité qui accueille toute chose heureusement conçue et hardiment exécutée. Dans le passage de l'Opéra, galerie du Baromètre, isolé quoiqu'au milieu du quartier le plus central de Paris, flotte le sévère drapeau du grand-maître, sous le patronage duquel la nouvelle institution est placée.

« Dans celle école, trente professeurs feront des cours de musique vocale et instrumentale. Ils réuniront en outre, deux fois par mois, et gratuitement, les élèves et leurs parenls, pour leur faire entendre les principales œuvres religieuses et profanes des grands compositeurs anciens et modernes.

« La modicité du prix des cours a été calculée de manière à faciliter à tout le monde l'accès de cette école. »

Le programme des cours professés à VEcolc Beethoven s'inspire des idées les plus larges et embrasse toutes les parties de l'art. Le plain-chant et l'orgue y trouvent par conséquent leur place, et renseignement en est confié à M. Benaud de Vilbac.

— La ville de Boulogne, qui célébrait dernièrement la dédicace de la grande église construite parles soins de M. l'abbé Haflreingues, a été conviée à cette occasion à des fêtes religieuses d'une solennité inaccoutumée. L' Impartial de Boulogne parle avec beaucoup d'éloges de l'éclat, vraiment digne de la circonstance, que l'on avait donné à ces augustes cérémonies, auxquelles assistaient douze prélats, venus de France, d'Angleterre, de Belgique, sans compter un nombre considérable de vicaires généraux , de chanoines et d'ecclésiastiques de tous les diocèses de ces divers pays. M. Charles Vervoitle, maître de chapelle de la calhèdrale de Bouen, avait.élé chargé de diriger la partie musicale de cette grande solennité, comme déjà, lôans-auparavant, il avait conduit les chœurs à l'époque où l'on avait posé la première pierre de la même Église. Une centaine d'exécutants, parmi lesquels on comptait quelques dames amateurs de la ville, qui avaient bien voulu prêter leur concours à M. Ch. Vervoitte, et des artistes qu'il avait amenés de la capitale de la Normandie , ont exécuté quinze saluts et une messe du maître de chapelle de Bouen. On a entendu tour à tour les prières : Inviolala, Aima Redemptoris, Ave, maris Stella, Punis angelicus, Ecce panis, 0 Salularis, Tanlum ergo, 0 Jesu Deus pacis, du psaume Domine Deus, in te speravi.

« Le mardi, dit l'Impartial, par une faveur toute spéciale, le salut se composait de morceaux exclusivement écrits en l'honneur de N.-D., par le célèbre maestro Salvator Meluzzi, grand-maître de chapelle de la basilique patriarchale de Saint-Pierre du Vatican. Cette circonstance exceptionnelle nous a donné l'occasion d'entendre des Litanies de la sainte Vierge et un Tanlum ergo, traités dans le style des chants italiens de la chapelle Sixtine de Borne (alla Palestrina), sans accompagnement. »

J.-L. LLEUGEL , éditeur responsable.

PARIS, AU MENESTREL, 2Lis Rue Vïvienne.Weaux de la MAITRISE .

LJ MAITRISE ( JOURNAL)

MUSIQUE RELIGIEUSE