LA BIBLIOTHÈQUE ET LES ARCHIVES

travailleurs qui s’intéressent à l’histoire de notre industrie nationale. Entretenues avec soin sous l’ancien régime, les archives conservèrent un ordre suffisant sous Brongniart; mais, après lui, le manque de respect pour ces pièces et ces registres précieux arriva au point qu'un dépôt ne fut même pas prévu dans les bâtiments nouveaux oh la Manufacture s'installa en 1876. Pendant vingt-sept ans, il demeura impossible de consulter les archives, qui furent abandonnées pêlemêle dans tous les coins disponibles de la maison. A l'heure présente, les séries anciennes sont reconstituées et une installation convenable leur a été donnée. Certains documents ont évidemment été perdus, mais en moins grand nombre peut-être qu’il n'était permis de le craindre. Toute la série des actes anciens, privilèges, acquisitions de procédés, correspondance du xyiii0 siècle est presque intacte, ainsi que la suite des livres de travaux des peintres et sculpteurs, depuis 1778 du moins, et la suite ininterrompue des livres de ventes et de dons depuis l'origine de la maison. Il n’est point besoin d’insister sur l'intérêt d'une telle collection.

En séparant de notre étude sur l liis toire et l’organisation actuelle de la Manufacture, les quelques pages qui précèdent, nous avons voulu montrer les services d’un caractère particulier que cet établissement était appelé à rendre, grâce à son Musée et à ses collections. Utile aux céramistes par les recherches et les essais qu'elle fait dans ses laboratoires et ses ateliers, la Manufacture apporte d’autre part un précieux concours à tous les artistes modestes qui donnent à nos industries d’art ces compositions originales et élégantes dont s'enorgueillit la production française. Sa bibliothèque, ses documents, ses modèles, sont libéralement mis à la disposition de tous ceux qui travaillent. Quant au Musée, son rôle est plus étendu encore et il a sa place marquée parmi les établissements les plus utiles à la formation du goût public.