LA COMPAGNIE CHARLES ADAM

entre autres « ceux de la cour de la Surintendance, du Manège couvert et de la Ménagerie située à Bel-Air ». Il réclamait enfin le droit exclusif de fabriquer la porcelaine façon de Saxe, sous peine pour les contrevenants de la confiscation des objets fabriqués et de trois mille livres d’amende. Un privilège, en date du 24 juillet 1745, fut accordé dans les conditions demandées par Charles Adam, pour une durée de vingt années : il contenait même une clause punissant de prison les ouvriers qui quitteraient la Manufacture sans un congé en bonne forme de Charles Adam et interdisant d’autre part aux fabricants d’engager aucun ouvrier sorti de Vincennes sans l’agrément de la Compagnie privilégiée. Un témoignage plus précis encore de la protection royale fut enfin l’autorisation donnée aux nobles et aux officiers de s’associer, sans déroger, à l’entreprise. Une compagnie fut immédiatement constituée au capital de 90 300 livres, divisé en 21 actions : elle comprenait sept intéressés possédant chacun deux actions, tandis que M. de Fulvy en acquérait sept pour sa part. Des 90 300 livres formant le capital social, 58 914, montant des dépenses effectuées depuis 1741, furent remises à Charles Adam qui, à partir de ce moment, semble n’avoir plus été qu’un prête-nom.

C’est à cette époque que, forte de son privilège, la Manufacture s’organisa réellement et atteignit en quelques années un développement et une renommée considérables. Les associés rivalisèrent tout d’abord d’activité : une réunion avait lieu chaque semaine chez M. de Fulvy où I on discutait des intérêts de l’établissement. Pour éviter de trop grands frais, chaque intéressé remplissait effectivement et à tour de rôle les fonctions de directeur pendant une semaine, tandis que 1 un d’eux demeurait spécialement chargé de la tenue de la caisse. Un seul agent suffisait alors à assurer la marche des travaux : c’était, avec le titre de garde-magasin des matières premières, Boileau, qui devait être appelé cinq années plus tard à la