Id. ibid

guerre contre les Slaves. Gero les combattit par la ruse et par la force. Au début du règne d'Otton, il tue en trahison trente de leurs principaux chefs *. Brandebourg était redevenue indépendante : il y envoie le fils d'un roi du pays, élevé en Allemagne, et qu'il a corrompu à prix d'argent. Le traître « se rend à Brandebourg, feint d'avoir échappé aux mains des Allemands, et se fait accepter comme roi par le peuple; puis il appelle auprèsde lui son neveu, le seul survivant de la race royale, le tue et livre au roi d'Allemagne la ville et le pays. » « Cela fait, ajoute simplement la chronique, tontes les nations furent soumises jusqu'à l'Oder et payèrent le tribut 2. » Il fallut pourtant lutter encore , car >< les Wendes méprisaient toutes les misères, quand il s'agissait de défendre leur chère liberté 3. » Ils dirent un jour à Otton, qui était accouru avec une formidable armée pour combattre une de leurs rébellions, qu'ils consentiraient à payer un tribut, à condition que les Allemands ne se mêleraient plus de leurs affaires intérieures et ne feraient plus administrer leur pays par des comtes. Otton ne voulut rien entendre, et les Allemands remporteront encore une grande victoire, suivie d'un grand massacre 4. Tout réussissait à Gero : les Obotrites, les Wiltzes et les Sorabes sentirent l'un après l'autre la force de son bras. La conquête étendit sa principauté sur un vaste territoire compris entre l'Elbe, le Boiter, la Warta et l'Oder inférieur. Il foira même le duc de Pologne Mieczyslaw à se reconnaître vassal du roi d'Al-