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empereur, dont il avait facilité l'élection par l'offensive hardie qu'il avait prise '. Conrad veut profiter de ses premiers avantages et réduire son rival à l'impuissance; il somme Henri d'abdiquer une de ses couronnes ducales, le met au ban de l'empire, sur son refus, et donne le duché de Saxe au margrave Albert 2. Albert avait donc atteint le but suprême de son ambition ; mais il ne trouva dans sa dignité nouvelle qu'une satisfaction passagère. Tout lui sourit d'abord, bien que les Saxons, mécontents qu'on eut disposé du duché sans les consulter, se fussent rangés en grand nombre autour de Richenza. Au même moment Eilika, mère d'Albert, était un des plus vaillants soutiens de la cause de son fils. Celui-ci prend l'offensive comme toujours, s'empare de Liinebourg, de brème, conquiert la plus grande partie de la Westphalie saxonne. Adolphe de Holstein ayant été chassé de son comté par ses sujets, Albert, usant de son pouvoir ducal, y installe Henri de Bardewide; sur un seul point il éprouve un échec : le château de Bernbourg « d'où sa mère, la margrave Eilika, exerçait sa tyrannie », est détruit par le feu -. Cependant la noblesse de Saxe ne se ralliait pas a son nouveau duc. L'empereur vient à Goslar, à Noël de l'année 1 138, pour donner solennellement à Albert l'investiture en terre saxonne. Il convoque les grands de Saxe une fois encore à Quedlinbourg (1139), pour ménager nue entente, mais