Id., ibid., p. 31, n° XLV

de lui la ville de Liibeck, en récompense de leur fidélité constante, de leurs services el de leurs peines ' ; ils obtiennent [unir leurs sujets des privilèges commerciaux en Hollandes, pour eux l'expectative sur les fiefs d'Albert de Saxe 3. Le pape ne leur ménage pas les témoignages de son contentement : le légat d'Innocent IV menace d'excommunication les bourgeois de Liibeck. "qui ne veulent point accepter la suzeraineté du Brandebourg4, et dans une lettre écrite à l'abbé de Lebnin pour l'informer qu'il autorise, malgré la parenté des deux futurs époux, le mariage de Jean de Brandebourg avec la fille du duc Albert de Saxe, Alexandre IV parle des grands services rendus par les Ascaniens « à la cause de l'église et de son très-cber fils Guillaume, illustre roi des Romains •"> ■ 1255 .

Maigre les efforts de la papauté, Guillaume de Hollande ne sait pas conquérir d'autorité dans l'empire. Le successeur de Gharlemagne et d'Otton, qui a conservé le pompeux langage de la chancellerie impériale. finit misérablement: en guerroyant contrôles Frisons, il s'embourbe dans un marais où (h^ paysans l'assomment L256 . A sa mort, le margrave de Brandebourg Otton III brigue sa succession. Dans une sorte de profession de foi. si l'on peut employer cette expression moderne, il se déclare prêt à recevoir la couronne et à mettre au service de Dieu « son corps el son âme, -es biens etses •nuis, tout ce qu'il possède ou pourra possé-

1. Id., ibid., p. 32, n- XLVI. Liibeck, après avoir été incorporée au duché de Saxe, était devenue ville impériale. Voir plus bas, page 98. Les margraves ne gardèrent pas la ville.