Chronicon Montis sereni, ad annum 1156 [ap Mencken, l. L

Ilti RELATIONS DES ASCANIENS WKe L ALLEMAGNE

Wéser jusqu'auprès de L'Oder*. Il passail pour être extrêmement riche; on disail de lui « qu'il avait. des tours pleines d'argent, el que si le royaume de Bohême eûl été mis en vente, il l'aurail aisément acheté. » Ses états comprenaienl un grand nombre de villes : Leipzig, Halle, dans l'Osterland; Gotha, Bisenach, Mulhausen, Brfurt, en Thuringe; Querfurt, dans le Palatinal : Dresde, Meissen . Freiberg el ses mines d'argent dans la Misnie, etc. Combien étail pauvre, en comparaison, la marche de Brandebourg! 11 y avait pourtant plus d'avenir dans celle pauvreté que dans l'opulence des Wettin, et déjà au temps dont nous écrivons l'histoire, les margraves brandebourgeois soutiennent avec avantage la lutte contre leurs puissants voisins.

On sait déjà qu'une querelle où furent impliqués l'archevêque de Magdebourg et l'évêque de Halberstadt éclata entre les Âscaniens et les Wettin au sujet des châteaux de kopenick et de Millenwalde, situés sur les frontières de la Lusace et du territoire transalbin de Brandebourg 2. Une acquisition du margrave Otton prépara de nouveaux conflits. Otton avait épousé Béatrix, fille de Wenceslaw Ier, roi de Bohème, et reçu, en gage du paiement de la dot, des domaines dans la Haute-Lusace ; mais la dot ne fut pas payée, et des

1. La marche de Lusace ne comprenait que la basse Lusace : la haute Lusace appartenait à la Bohème. La Bohême avait entamé la Misnie, et poussé sa frontière vers Dresde. L'Osterland était situé au N. 0 de la Misnie, entre la Mulde et la Saale. La Thuringe s'étendait de la Saale à la Werra, du Frankenwald au Harz. Le palatinal de Saxe était situé au N. de la Thuringe et à 1 E. rie l'Osterland. entre la Saale et la Helme. — Voyez Tittmann, Geschic/iU- Heinrichs des Erlauchten, t. I, p. 85-90.

2. Voyez p. 110. Cette lutte ou tout au moins la mésintelligence a duré jusqu'en 1255. A cette date le pape autorise, malgré la parenté, un mariage entre une fille de Jean de Brandebourg et un fils d'Henri de Misnie, <>.... pro pace inter parentes reformanda. « Voyez Biedel, Cod. dipl., II, t. I, p. 44, n° LXIII.

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services rendus par Otlon a Wenceslaw puis à Ottokar, son successeur, accrurent la dette de la Bohème. Ottokar s'acquitta en cédant la Haute-Lusace au margrave l. Désormais les Ascaniens pouvaient prendre à revers la marche de Lusace à laquelle ils confinaient déjà au nord. Bientôt les querelles de famille, qui mirent l'anarchie dans la maison de Wettin . excitèrent leur ambition : ils voulurent avoir leur part des dépouilles d'une maison qui se livrait elle-même à ses ennemis 2.

En l'année 1265, Henri l'Illustre fait entre ses deux fils un partage anticipé de sa succession. Se réservant la Misnie et la Lusace, il donne a l'aîné Albert le landgraviat de Thuringe el le palatinat de Saxe, à Thierry, le second , l'Osterland et la marche de Landsberg, territoire situé au nord-ouest de la Misnie. el qui, après avoir porté au début du xne siècle le nom de marche1 d'Ilbourg, un peu plus tard celui de marche de Landsberg, s'était confondu avec la Lusace sons le nom de marche orientales. Albert le Dégénéré, palatin de Saxe et landgrave de Thuringe, était \\n mauvais

1. Vers 1255. Ces margraves Jean et Otton font plusieurs fois acte de souveraineté dans le pavs. Voyez Riedel, lue. cit.. p. 88, n°CIX; p. 81, CX; surtout p. 89, n° CXIX; p. 98, n° CXXIX; p 97, il" CXXX : les trois derniers documents, déjà cités p. 86, note 1, sont des traités de partage entVe les deux brandies, de domaines situes dans la haute Lusace.

•2. Henri l'Illustre

Albert le Dégénéré. Thierry le Gros (f 1285J

Frédéric Thierry 11 Frédéric 'lutta

à la .loue Mordue, ou Diezmann. ou le Bègue.

'à. Voyez von Posern-Klett , Zur Geschichte der Verfassung der Markgrafschaft Meissen, p. 5-12.

Ils RELATIONS DES ASCANIENS AVEC L'ALLEMAGNE

prince, dont la conduite attira sur lui el sur les .siens les plus grands malheurs. Il avail épousé Marguerite de Staufen, fille de Frédéric II; mais épris des charmes de l'ambitieuse Cunégonde d'Eisenbere. il résolut d'assassiner sa femme. A prix d'argent, il décida un valel de cuisine à l'aire le coup au château de la Wartbourg. La nuil fixée pour l'exécution, ce malheureux que troublaient les remords, et qui tremblait à la pensée de se déguiser eu diable, car le landgrave axait imaginé ce grossier subterfuge, alla se jeter aux pieds de Marguerite pour lui toul avouer et la presser de fuir. Les issues pouvaient être gardées : les gens de la princesse attachèrent aux fenêtres de la tour des cordes et des draps noués. Avant de s'aventurer dans la nuil, elle voulut embrasser ses fils Frédéric et Diezmann qui dormaient. Elle prit Frédéric dans ses bras, et, en ce moment de suprême angoisse, imprima si fortement ses lèvres sur le visage de l'enfant, que toute sa vie il porta sur la joue la trace du dernier baiser maternel : on L'appela Frédéric à la Joue Mordue. Marguerite réussit bien à s'enfuir, mais peu de temps après elle mourut de douleur (1570) l. Albert épousa Gunégonde, et les enfants de Marguerite furent élevés par leur oncle Thierry. Ce tragique épisode explique les discordes qui remplissent l'histoire de cette famille. Elles éclatent à plusieurs reprises avant la mort d'Henri l'Illustre. Albert le Dégénéré a de graves difficultés avec son père, et ses fils, à peine arrivés à la jeunesse, lui demandent compte de sa conduite envers leur mère ; mais les grands troubles , qui s'annoncent à la mort de Thicrry-le-Gros (1285), ne

1. Voyez KliJden, loc. cit., p. 357 ; Tittmann, Gescliichta Heinrichs «les Erlauchten, II, p. 249-52.

datent véritablement que de la mort d'Henri (1288) *.

Les héritiers du riche margrave étaient Albert le Dégénéré, son fils, et Frédéric Tutta ou le Bègue, fils de Thierry-le-Gros 2. Tutta avait hérité de son père en 128r> la marche de Landsberg et l'Osterland ; il se mettait en devoir de partager la succession de son grandpère avec le Dégénéré, quand les fils de celui-ci, Frédéric à la Joue Mordue et Diezmann, intervinrent à main armée pour réclamer leur part d'un héritage auquel ils n'avaient aucun droit. Il s'en suivit une guerre qui donna au roi d'Allemagne, Rodolphe, un prétexte pour intervenir. Ces petits princes qui, après l'interrègne, succèdent aux grands empereurs, se montrent jaloux des droits de l'empire, mais pour les faire servir aux intérêts de leur maison. Rodolphe arrangea le différend 3, et il usa de l'occasion qui lui était offerte pour obtenir des princes de la maison de Wettin la reconnaissance de son droit à disposer des fiefs de l'empire, chaque fois qu'ils deviendraient vacants ; L290 '. U comptai! assurément mettre à profit pour lui-même la première vacance, mais il n'en eut pas le temps, car il mourut Tannée suivante. Ses successeurs n'oublieront ni l'exemple ni les droits qu'il leur léguait.

Une nouvelle querelle amena une intervention aussi redoutable que celle du roi. Tutta mourut un

1. Voyez Tittmann, t. II, le « Jahrbucli der Geschichte Markgraf Heinrichs des Erlauchten, aux années 1270, 1281, 1280, 1287.

2. Henri l'Illustre avait eu d'un autre mariage un fils qu'on appelle Frédéric-le-Jeune, qui ne fut jamais l'égal des autres parce que sa mère était de condition ministérielle. Il n'eut qu'une moindre part, un territoire autour de Dresde, et il ne joua qu'un rôle effacé.