Riedel, loc. cit., p. 396, n° CCCCLXXXI

4 En 1317, après la pacification générale, Henri de Brandebourg porte le titre de margrave de Landsberg , Waldemar porte le titre de margrave de Brandebourg et de Lusace. Voyez Riedel, loi . < t(., p. 410, n° XD1X.

126 RELATIONS DES àSCANIENS AVEC L'ALLEMAGNE

les convoitises de la féodalité allemande. N'est-cepas mi signe caractéristique de ces temps malheureux que les margraves de Brandebourg se soienl un moment trouvés 6E possession du margravial de Landsberg cl du palatinal de Saxe, vendus par un père au détri* menl de ses Bis, du margravial de Lusace vendu par Diezmann quand il appartenait, en vertu d'wwr première vente faite parle même personnage, à L'archevêché de Magdebourg; enfin du margraviat de Misnie, vendu par Le roi de Bohême, qui Le tenait en gage et u'avail pas ledroil d'en disposer ?

Remarquons encore que la décadence de la principauté des Wettin servait la fortune du Brandebourg. Cette décadence n'esl que momentanée : elle va cesser au moment où fondronl sur la marche des malheurs de toutes sortes. Les Wettin, après avoir recouvré Les domaines d'Henri L'Illustre, hériteronl an \\" siècle des ducs de Saxe-Wittenberg, descendants de l'Ascanien Bernard, fils d'Albert l'Ours; les margraves de Misnie, landgraves de Thuringe, deviendront dues de Saxe, électeurs et grands-maréchaux de l'empire. Des partages morcelleront leurs états, niais ils n'en joueront pas moins un grand rôle au xvie siècle: alors les yeux du monde entier seront tournés vers Wittenberg, d'où partira le premier cri de la révolte luthérienne, vers la Wartbourg où le réformateur menacé s'abritera derrière les murs du manoir historique, vers l'électeur Frédéric, qui dédaignera l'empire au profit de Charles-Quint ! Plus lente et plus pénible, mais aussi plus solide sera la fortune du Brandebourg. Déjà, au temps dont nous racontons l'histoire, de grands avantages étaient assurés à la marche. La principauté de Wettin est formée de

pièces rapportées par des mains différentes : la marche de Brandebourg a celte forte homogénéité que donne l'unité d'origine. Celle-ci a devant elle le vaste champ que lui offrent les petits (''tais slaves de l'est et du nord : celle-là est contenue au sud par la Bohème, à Test par la Pologne, au nord par le Brandebourg. Les Sorabes ayant été plus facilement soumis que les Wiltzes, la Misnie et la Lusace ont perdu le caractère primitif de la marche, c'est-à-dire de l'étal militaire : le Brandebourg l'a conservé. Grands seigneurs en Allemagne, les futurs électeurs de Saxe sont trop mêlés aux affaires de l'empire ; heureux el riches, ils ne sont pas assez stimulés par l'ambition : au contraire le souci égoïste de leurs propres affaires, l'ambition de se fortifier et de grandir sent des qualités politiques qui s'imposent aux margraves brandebourgeois. Des monts de Bohême à la nier du Nord, de toutes les marches fondées par Gharlemagne et par Otton, une seule a gardé vivant, si Ton peut dire, l'esprit de la fondation, c'est la marche de Brandebourg.