LA FONDATION DU MONASTERE DE LEHNIN

Les premières conquêtes des Ascaniens sur la rive droite île l'Elbe se fîrenl peu à peu, par un efforl de tous les jours el non par de grandes actions d'éclat. Les chroniques spéciales de la marche étanl presque entièrement perdues, el les chroniques allemandes s'intéressanl pou à de petits faits qui s'accomplissaient sur un terrain mal connu, on est réduil à des conjectures touchant la date de plusieurs acquisitions faites par les successeurs d'Albert.

Otton I (1170-1180; paraîl avoir conquis les territoires de Glin et de Lôvenberg au nord du Havelland. Le territoire de Glin était situé sur la rive droite de la

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Havel : Kremmeri el Bôtzow, aujourd'hui Oranienbourgj eu étaieni Les endroits principaux ; celui de Lôvenberg situé au aord du premier, en remontanl Le cours de La Havel, comprenait La partie orientale du cercle actuel de Ruppin. Mais l'acte Le pins important d'Otton 1 en pays slave fui sans contredil La fondation du monastère cistercien de Lehnin '.

Pendant La Lutte contre Henri-le-Lion, Otton eut à repousser un»' invasion des Slaves coalisés avec le duc <le Saxe. C'està cel événement que se rattache la fondation du monastère. Gomme Le margrave, raconte une Légende recueillie par La chronique de Pulcawa 2, s'était endormi dans une forêt de la Zauche, il vit en songe se précipiter sur lui un élan :! qu'il abattit d'une flèche. A son réveil, il conta le rêve a ses compagnons. Ouelquos-uns lurent d'avis que la vision était un ordre de Dieu de bâtir à celte place une forteresse : « J'élèverai, dit le margrave, une forteresse, où je mettrai des hommes pieux dont la prière chassera de ce pays l'infernal ennemi, et m'assistera au dernier jour de ma vie 4. »

L'histoire de Lehnin, quelque peu merveilleuse, il est vrai, ferait croire que le christianisme «Hait encore mal affermi, dix ans après la mort d'Albert l'Ours, à deux milles de la ville épiscopale de Brandebourg. Le premier abbé de Lehnin, Siehold (1180-1190] l'ut, au dire d'une inscription qui parait être du début du xv'' siècle, assassiné par les Slaves. La légende ajoute