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','). La preuve c'est qu'au moment où ils s'engagent dans leur prise contre La Pomérellie, ils se fonl confirmer par Adolphe de Nassau, en 12a."). la charte de Frédéric 11. — Voyez Riedel, {Cod. dipl., II, t. I, p. '210, n° CCLXXI.J

lôli Cl INQ1 i rES DES ASCANIENS

comme rivaux, les chevaliers de l'ordre teutonique.

I h hôpital élevé à Jérusalem 1128), mais qu'il fallul abandonner après la prise de la ville sainte par Saladin | L 18*7 ; une ambulance fondée sous une tente par des marchands allemands au siège de Saint-Jeand'Acre L 190 : telles sonl les origines de l'ordre hospitalier ei militaire « des Frères teutoniques de sainte Marie de Jérusalem ». Né trop tard pour faire fortune en Terre-Sainte, où chaque croisade était marquée par ilf uouveaux échecs, il eul la bonne fortune de trouver un établissement au uord-esl de l'Europe. Hermanii «If Salza, son quatrième grand-maître (1210- 1239), l'envoya sur la requête du duc polonais de Mazovie, contrôles Prussiens, tribu païenne habitant la rive droite delà Yistule, et qu'avait rendue Fameuse le martyre de saint Adalbert. La résistance des barbares fut longue et acharnée. Chaque succès des chevaliers, qui coûtait des flots de sang, exaspérai la résistance de ce qui restait à soumettre, et plusieurs fois des révoltes générales appuyées par des secours étrangers vinrent remettre en question toute l'œuvre de la conquête. C'est ainsi qu'à plusieurs reprises, le duc île Pomérellie, Swantepolk, inquiété par les Allemands sur sa frontière orientale, dirigea contre les chevaliers des soulèvements formidables (1241-9), et que les Lithuaniens, pressés entre les colons allemands de Livonie et ceux de Prusse, appuyèrent avec une sauvage énergie l'effort national des Prussiens contre les envahisseurs.

Cependant le flot de la colonisation no tarissait pas. Les villes maritimes comme Liibeck envoyaient des marchands pour peupler les cités nouvelles; la noblesse d'Allemagne comblait les vides faits par la mort

dans les rangs do Tordre. De temps à autre, aux moments les plus difficiles, le pape faisait prêcher une croisade. La plus célèbre fut conduite par Ottocar de Bohème et par Otton III, margrave de Brandebourg (1255). Les deux princes pénétrèrent jusqu'au fond de la forêt de Boinowe où ils mirent la cognée au chêne sacré qu'adoraient les Prussiens. Kœnigsberg, ainsi nommé en l'honneur du roi ' de Bohème, fut fondé pendant cette expédition. Il fallut pourtant cinquante-trois années d'une guerre sans pitié, eu l'incendie des villages, la déportation et le massacre de tribus entières, étaient devenus les moyens habituels de la stratégie des chevaliers, pour faire cesser la dernière résistance de ce malheureux pays contre la civilisation allemande et chrétienne (1283).

Quand la complète fut achevée, la Pomérellie se trouva resserrée entre le Brandebourg, dont la frontière atteignait alors la Kuddow, et Tordre teutonique dont elle n'était séparée que par la largeur de la Vistule. Ses ducs eurent l'imprudence d'offrir en même temps aux margraves et aux chevaliers l'occasion d'intrevenir dans leurs affaires.

Mestwin il (1266-1295), successeur de Swantepolk, étant en guerre avec |son frère Wratislaw, « renonce ;i la propriété de tous ses domaines en faveur de ses sel gneurs les margraves », et les reçoit d'eux en fiefs, a.

1. De Kônig, roi, cl Bcrg, montagne. On éleva d'abord sur une colline boisée un château, autour duquel se groupèrent les maisons d'une ville, qui fut détruit»; ainsi que 1< château en 1264. Ce qui resta des habitants relit la ville dans la vallée entre le château qu'on reconstruisit, et la Pregel. Deux villages voisins, Lôbenicht et Kneiphof, ce dernier situé dans une il'' de la Pregel, reçurent au commencem nt Mu mv siècle des chartes municipales. La ville actuelle de Kœnigsberg est la réunion de ces trois villes.

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l'exception du château et de la terre de Belgard qu'ils ., garderonl pour leur libre usage (1269 ' ». Deux ans après, il leur » offre en propriété - la ville de Danzig2. L'espèce de traité qu'il signe à cette occasion montre quela population de Danzigétail très-mélangée, et qu'il \ avait déjà dans ces parages un grand uombre de colons allemands, car Mestwin assure aux margraves qu'ils seronl bien accueillis par sainte Catherine, patronne du lieu, parla sainte mère de Dieu, par saint Nicolas el par tous les saints, par Notre-Seigneur Jésus-Christ, surtout par lui Mestwin, encore mieux par les fidèles bourgeois allemands et prussiens de la dite ville, et par ses spéciaux sujets, les l'oniéranions.

Avec l'aide des Ascaniens, Mestwin n'a pas de peine à triompher de Wratislaw, qui s'enfuit sur les terres de Tordre où il ne larde pas ; mourir. Une fois débarrassé de sou rival, Mestwin se brouille avec ses protecteurs, et il appelle contre eux son cousin Boleslaw, roi de Pologne. Les Brandebourgois sont forcés d'abandonner Danzig, et sortent, après avoir été complètement battus, de la Pomérellie (1272) 3. Pour se garder à la fois contre le Brandebourg et contre l'ordre avec lequel il a maille à partir, Mestwin resserre son alliance avec la Pologne : au mépris di^ droits de ses cousins, les ducs de Poniéranie, et de ses suzerains les margraves, il choisit pour son héritier Przemislaw, neveu de Boleslaw. A la mort de Mestwin, Przemislaw qui, sur ces entrefaites, est devenu roi de