III. Les navires cuirassés français
PREniÈBE CLASSE.
Elle comprend la Gloire, la Normandie, la Couronne, ïlnvincible, YHéroîne, la Flandre, la Surveillante, la Provence, la Valeureuse et la Magnanime.
Caractéristique. — Navires de bois (excepté luNormundie et la Couronne), cuirasse formée de 0“,115 de fer avec matelas de bois de 0”,38 s'étendant sur toute la longueur du navire.
Description de la Gloire»
( Extrait de M. X. Raymond.)
“ Longueur à la flottaison.
Largeur hors cuirasse au fort .
Hauteur de batterie au milieu en
charge
Tirant d’eau moyen en charge. . .
78 mètres.
5,620 tonneaux.
Déplacement du poids total en charge.
Dont pour poids de la coque, des aménagements et de la cuirasse .... 3,440 —
La cuirasse seule avec ses chevilles . 840 —
La différence entre le chiffre du déplacement total (5,620 tonneaux) et celui du poids de la coque, des aménagements et de la cuirasse (3,440 tonneaux) représente le poids de l’armement, des machines, du charbon, de l’artillerie, des vivres, de l’eau, du personnel, etc., il est de 2,180 —
Ce dernier chiffre se décompose à son tour ainsi qu’il suit :
Une machine de la force nominale de 900 chevaux (1), un approAi^ionnement de charbon de 675 tonneaux, 36 canons de 30 rayés correspondant au calibre de 100 de sir W. Armstrong et approvisionnés à 155 coups par pièce au lieu de 110, qui formaient jusque-là l’armement régulier;
Un équipage de 570 hommes, plus que suffisant pour le service de la machine et de l’artillerie, mais porté à ce chiffre pour renforcer la garnison en cas d’abordage;
Vivres pour deux mois et demi et pour 570 hommes;
Eau pour un mois ec pour 570 hommes.
L’épaisseur des plaques qui composent la cuirasse varie entre 11 et 12 centimètres.
La mâture de la frégate est très -légère, propre seulement à appuyer le navire dans les gros temps ou à regagner un port quelconque en cas d’avaries, le navire
(1) Les six dernières frégates indiquées plus haut sont de la force de 4,000 ch.
devant faire route d’habitude soit à grande, soit à petite vitesse.
Surlepontse trouve un block-house crénelé pour la mousqueterie, cuirassé et destiné à abriter la roue, les timoniers et le commandant.
L’approvisionnement de charbon correspond à huit jours de consommation à toute vitesse.
La vitesse en calme et à toute vapeur a varié entre 12 nœuds 50 et 13 nœuds 50, soit en nombre ronds entre 24 et 25 kilomètres à l’heure. Avec la moitié des feux allumés, la vitesse est descendue .seulement à 11 nœuds; avec le tiers des feux, elle a été encore de 8 à 9 nœuds. Ceci revient à dire que, marchant à toute vapeur et de beau temps, la Gloire peut franchir avec son charbon une distance de 800 lieues marines (de 20 au degré géographique); en allumantla moitié de ses fourneaux, une distance de 1200 lieues, et de 1600 lieues avec le tiers de ses feux. -
deuxiérie cxasse.
Elle comprend le Solferino et le Magenta.
Caractéristique . — Vaisseaux de bois à deux rangées de canons, — cuirasse semblable à celle de la classe j>récédente protégeant la ligne de flottaison et les batteries mais laissant tarant et Farrière vulnérables.
Description du Solferino.
(Extrait de M. X. Raïmond.)
Longueur à la flottaison. .
mètres.
Largeur hors cuirasse au fort .
Tirant d’eau en charge . . .
Déplacement
tonneaux.
Hauteur de batterie. . . .
Ce vaisseau a des machines de 1,000 ch. v. {f. n.). Il est armé de 52 pièces de 30 rayées à cliargemeiit par la culasse, approvisionnées à 150 coups. Il porte un mois d’eau, 75 jours de vivres, 700 tonneaux de charbon; il est gréé en trois mâts. Les plaques de cuirassement ont un poids total de 910 tonneaux.
Le Solfi’rino et le Magenta se distinguent à beaucoup d’égards de leurs aînés de la première classe. Bien que l’on continue, je ne sais pourquoi, à les qualifier de frégates, ce sont en réalité des vaisseaux dans le sens rigoureux que le mot a toujours porté dans la marine, c’est-è-dire qu’ils ont deux étages de canons couverts, 26 en bas, 24 dans la batterie haute, 2 pièces de chasse en barbette sur le pont. Leur artillerie est plus nombreuse, elle est plus concentrée, ce qui peut être un avantage à quelques points de vue; elle peut servir encore, au moins en partie, dans un certain état de la mer, lorsque la batterie basse ou la batterie des frégates serait paralysée par l’agitation des flots, quoiqu’il semble bien peu probable qu’en pareille circonstance le tir de la batterie haute puisse être d’une utilité sérieuse, et que je ne connais.«e aucun exemple de combat de mer où les choses se soient ainsi passées; enfin cette artillerie, dans un combat de près, a certainement, par sa batterie haute, l’avantage d’un feu plongeant sur les frégates, ce qui n’est pas à dédaigner aujourd’hui, où les points les plus vulnérables des navires cuirassés sont indubitablement la coque immergée et le pont supérieur. ->
Le capitaine d’état-major,
B. Renard.
Bruxelles, le 1S octobre 186S.
