SCÈNE V

LOUISON, MALAISÉ, puis GOURON

MALAISÉ

Bonsoir, Marie-Anne, (a Louison.) D'oii sort-elle, cette fille-là?

LOUISO.X

J'en ignore. Elle vous intéresse?

Beaucoup 1 Je m'occupe de maladies nerveuses... et la Mariotte me paraît un sujet assez spécial.

LOUISON

- Eh bien, questionnez maître Gouron... il la connaît mieux que personne...

MALAISÉ

Tiens ! Tiens !

LOUISO.X

Oh ! il n'a pas de mérite à ça. Elle l'a assez cherché... et puis elle en a eu d'autres avant luL

MALAISK, prenant des notes.

Bah!

LOUISON

La Mariette est une bonne fille... quand on lui parle poliment, elle ne sait rien refuser... Chut! j'entends maître Gouron.

GOURON, entrant.

Salut, monsieur Malaisé. J'ai encore oublié vot' avoine.

MALAISK

Ça n'a pas d'importance... Louison m'en a préparé un sac...

GOURON

Ça m'était sorti de la tête... j'ai des soucis de ce moment, (a Louison.) Il n'est venu personne ?

Si... le père Bonfils, pour l'échardonnage.

GOURON

Je l'avais aussi oublié... je perds la tête, quoi? C'est tout?

MALAISÉ

Non... j'ai trouvé ici la Mariotte.

GOURON

Ah ! qu'est-ce qu'elle voulait?

LOUISON

Je ne sais point. Elle reviendra.

GOURON, lui donnant sa musette.

Quant à ça. .. je n'en suis pas en peine. Débarrassemoi! (f.ouison sort.)

MALAISÉ

Une curieuse fille, cette Mariotte.

GOURON

Vous trouvez ? Une f nmelle qu'est collante comme un gratteron qu'on ne peut plus s'en dépêtrer; sous prétexte

qu'on a été un peu poli avec elle, elle s'agrippe à vous, le diable ne l'arracherait pas.

MALAISÉ

C'est une hystérique très caractérisée.

Une quoi, que vous dites ?

MALAISE

Une hystérique.

GOURON

Qu'est-ce que c'est que ça ?

MALALSÉ

Oh ! ce serait trop long à vous expliquer.

GOUROX, inquiet.

Une hystérisque... C'est-il dangereux pour les autres?

MALAISÉ

Quels autres ?

GOURON

Ceux qui les approchent tout près, dame.

MALAISÉ

Nullement — au contraire.

(lOURON, rassuré.

Ah I bon ! Tout de même, ça m'encourage dans ce que j'ai décidé. Tenez, monsieur Malaisé, puisque vous êtes là, vous allez me donner une consultation.

MALAISÉ

Volontiers... Votre main... Bien... En effet, le pouls est dur. . . Tirez la langue... d'où souffrez-vous?

Mais je ne suis pas malade ; et puis, je serais malade, c'est pas vous que j'irais chercher.

MALAISÉ, vexé.

Pourquoi ?

GOURO.X, riiint.

Merci... je tiens à ma peau Xon. (Test pour me marier que je vous consulte.

MALAI.SK

Oh ! alors, je vous écoute.

GOURON

Voici : j'ai trente-cinq ans bientôt., j'ai un peu de terre, pas beaucoup... De quoi m'asseoir enfin! C'est suffisant pour un homme seul... J'ai envie de me marier avec une fille qui a du bien...

:si.\L.\is!':

Mariez-vous !

CxOURON

Seulement, cette fille, il yen a un autre qui voudrait l'épouser. Il ne l'aime point, vous savez... c'est son bien qu'il convoite.

MALAISK

Tandis que vous...

GOURON

Moi aussi, tiens! C'te bêtise... Mais j'aime d'abord la femme... je ne déteste pas le bien, tout de même. Je ne vous dirai pas le nom...

C'est Pauline Macheux.

GOURON

Tiens ! Comment que vous le savez ?

MALAISÉ

Je vous rencontre souvent derrière la haie des Macheux, en train de bavarder de très près avec Pauline. J'en conclus que vous avez du penchant pour elle. — Vous avez du goût... c'est une jolie fille.

GOURON

Elle n'est pas dégoûtante,.. Et puis on est assortis.

MALAISK

Vous lui plaisez?

(lorud-x Elle me l'a encore dit il n'y a pas un quart d'heure.

MAT.AISF,

Épousez-la !

GOIUO.N

Ce n'est pas l'envie qui m'en manque. Mais les paren's de la Pauline ne sont pas consentants ; sans ça, il y aurait belle lurette qu'on se serait banchés.

MALAISÉ, qui ne comprend pas.

Banchés ?

GOURO.N

Qu'on aurait tambouriné nos bans, quoi !

MALAISK

Bon ! les parents vous trouvent trop vieux.

GOURON

Vieux! Allons donc!... je suis d'attaque, allez! Ils trouvent que je n'ai pas assez de bien. Ils me préfèrent cette andouille ficelée de Ledant parce qu'il a une auberge... On ne fait pas un sou dans son auberge... Avec ça qu'il est toujours fourré chez eux à peloter le père et la mère...

MALAISÉ, riant.

Tandis que vous, pendant ce temps-là, derrière la haie...

GOURON

Dame;, oui... chacun sa méthode... Alors, j'ai compté sur vous pour un coup de main...

MALAISÉ

Si c'est dans mes moyens.

GOURON •

Vous êtes médecin... vous parlez bien... Ça serait-il un efTet de votre bonté d'aller chez les Macheux leur y

glisser que Ledant est un mauvais gars qui leur mangera leurs quat' sous et qui battra leur fille.

MALAISÉ, rianf.

Non... je ne peux pas.

Dites-leur seulement que c'est une andouille.

MALAISÉ

Impossible.

GOURON

Allons !... je vous donnerai vot' avoine pour rien.

MALAISÉ

Merci ! Tout ce que je peux, c'est leur faire votre éloge .

GOURON

Ils ne VOUS croiront pas... On ne croit jamais quand on dit du bien. Au moins, collez-leur une bonne drogue qui leur change les idées.

MALAISÉ

Je ne peux pas non plus.

GOURON

Alors, à quoi que vous êtes bon !

MALAISÉ

Je me le demande depuis que je suis au monde.

Si c'est comme ça... je démonterai Ledant à la première occasion... je lui flanquerai une volée que le dos lui en cuira.

MALAISÉ

Tant mieux... ça me fera un malade... Bonsoir, Gourou... Tiens — mais c'est Ledant qui se dirige par ici.

Quoi qu'il me veut... j'ai rien à démêler avec lui.

MALAISÉ

Il a l'air tout guilleret.

GOURON

Pour sûr, il y a un malheur, alors...