CHAPITRE II

M"'^^ d'Hnxelles se console. — Ses rapports avec la maison de Condé. — Lettres du prince de Condé et du duc d'Enghien. — M."^^ de LongueTille.

— Le comte de Saint-Pol. — Le prince de Conti. — M"© d'Huxelles nouvelliste. — Le duc de la Rochefoucauld. — Eon salon. — Ses lettres à la marquise. — Bartet. — H™® d'Huxelles accusée d'aroir fait une chanson contre la cour. — Gourville. — Lettres de Mademoiselle. — M. de Jussac

— Le maréchal d'Âlbret.

M"® d'Huxelles n'était pas une femme à se décourager ; <( Fort da grand monde^ i> nous a dit Saint-Simon en parlant d'elle, ^ dominant sur ses amis, se comptant pour tout, et les autres, ses plus proches même, pour fort peu, j> elle comprit promptement que la mort glorieuse de son mari ne pouvait que lui attirer de plus vives sympathies et elle s'en servit pour affermir sa situation mondaine. A cette époque, d'ailleurs, elle était liée avec les personnes les plus considérables de la société, qui la recherchaient d'autant plus, comme nous l'avons déjà dit, qu'elle ne se mêlait jamais d'aucune intrigue politique et n'épousait aucune coterie. M"* de Sévigné était déjà dans des termes très intimes avec elle dès 1653, comme elle nous l'apprend dans une de ses lettres, et par elle M"*® d'Huxelles connut cette société brillante et choisie qu'attirait autour d'elle l'incomparable marquise. Elle avait su également nouer des rapports très particuliers avec la maison de Condé, grâce à la situation de

son mari en Bourgogne, province dont le prince était gouverneur général. Monsieur le Prince, comme on l'appelait, avait une affection très connue pour la jolie marquise et son veuvage ne la diminua nullement , bien que nous ne voulions formuler aucun soupçon malveillant en parlant ainsi. Le jeune duc d'Enghien ne partageait pas moins ces sentiments. Nous allons en trouver les preuves dans quelques billets inédits conservés soigneusement dans les papiers de jjme d'Huxelles. Nous commencerons par ceux écrits par le grand Condé :

On dit que les rois ont les bras longs , mais je ne croyois pas que vous les eussiez aussy longs qu'eux , et je ne m'attendois pas à vous trouver à Chalon, vous ayant laissée à Paris. Vostre esprit s'est répandu dans toutes les personnes sur qui vous avez de l'autorité, et vous m'avez fait ici une i:éception magnifique et galante. Vous m'avez fait la meilleure chère du monde, on a bruslé vostre poudre et jusqu'au père nourrissier, j'ai trouvé tout poly. Recevez donc mes remerciemens, ma chère marquise, et me croyez aussy entièrement à vous que je suis.

Je suis fort content de vostre evesque * et de vostre lieutenant de la citadelle. Vous mettez tout sur le bon pied.

Jetois au désespoir hier de ne vous point trouver chez vous. Je m'en vais à Saint-Germain disner. J'eu reviendray demain et à mon retour je vous escriray

* Jacques de Maupeou, nommé le 81 juillet 1658 à la mort de Ms*" de Keucbèze.