CHAPITRE PREMIER

je crains bien que toute éloquente qu'elle est, elle ne puisse pas vous rendre ce bon office, car comme elles sçavent que vous êtes une amazone qui ne craint ny les meschans chemins, ny les mauvaises saisons, qui va a cheval ou elle ne peut aller en carosse , elles croiront toujours que si vous aviez bien voulu vous trouver a la proffession de mademoiselle vostre niepce *, vous l'auriez pu aysément. Pour moy je Favois fort souhaitté dans l'espérance que ces dames m'auroient procuré quelque part en Thonneur de vos bonnes grâces. Mais je vous Tiray demander moy mesme chez vous, puisque vous m'en donnez la permission , et vous remercier du bon accueil que vous avez fait a mes passions, dont la plus grande et la plus sincère est^ le désir de vous témoigner que je suis avec un profond respect^, etc.

Elle tenait naturellement sa place dans la société précieuse, et Somaize la désigne dans son célèbre dictionnaire sons le nom de Domitia : malheureusement, il la cite seulement et ne parle avec détail que de sa sœur Saint-Germain.

Cette existence brillante et galante parut un moment devoir être cruellement interrompue. La mort du marquis d'Huxelles, tué glorieusement au siège de Gravelines dans la nuit du 8 au 9 août 1658, — coïncidence bizarre,

écuyer du roi, morte le 8 janvier 1676. — Anne du Blé, morte sans alliance. — Claude du Blé, religieuse à Lauchane.

* Anne ou Claire-Marie de Beringhcm , qui furent toutes deux religieuses à Faremoutiers : la première succéda comme abbesse à sa tante du Blé, en

^ Jean Senault (1601-1672), l'un des premiers membres de l'Oratoire, prédicateur de grand talent : il refusa constamment honneurs et bénéfices et ne voulut jamais être évêque.

les deux maris de Marie de Bailleul périrent devant la même place, — fut nn coup terrible pour sa femme. Elle ne l'aimait certainement pas tendrement, quoiqu'elle vécût en bons termes avec lui, et lui-même n'était pas le modèle des époux, car une' chanson du recueil de Maurepas nous raconte une aventure des plus galantes qui lui arriva à Châlon avec M"® de Sourdis, l'une des demoiselles de sa femme. Mais M"' d'Huxelles sentait l'appui que lui prêtait la haute situation de son mari qui venait d'obtenir la promesse du bâton de maréchal de France, à trente-neuf ans, à la veille du jour où une balle brisait une aussi brillante carrière K Elle témoigna évidemment une profonde douleur, comme nous devons en juger par cette lettre de condoléance que lui adressa & cette occasion la mère Marthe de Jésus ^ :

De nostre grand couvent, ce 20"® Beptembre 1658.

Madame, paix en Jésus-Christ. Tant de raisons mobligent à prendre part aux choses qui vous touche que jose espérer que vous serés facillement persuadée que j'ay senty comme je dois la perte que vous venés de faire en véritté : elle est sy douloureuse en touttes ces circonstances qu'il vous faut un secours den haut bien puissant pour vous donner la force de la porter ; quoy que très misérable et indigne de rien obtenir de nostre Seigneur, nous ne laissons de luy ofifrir soigneusement nos prières pour vostre consolation et pour luy demender que puis qu'il vous a voulu ester ce que vous aviés de plus cher il daigne

« Mme d'Huxelles restait avec deux fils : l'un, filleul comme son père de la ville de Châlon, où il naquit le 28 août 1648 ; l'autre, né le 24 janvier 1652. 2 M"« du Vigean.