CHAPITRE Vin

jay rhonneur d'estre connu, très connu de vous, mais que je suis encore de vos meilleurs amis et de vos plus anciens. Ayez donc la bonté de trouver moyen de ratifier tout ce que j'ose avancer pour me conserver dans ma bonne forme et renommée. Je suis icy dans une très agréable maison et auprès d'un cardinal qui me comble d'honnestetés et de bonne chère, mais cependant si j'en croyois toute la bonne compagnie de Rouen, ce seroit le lieu où je serois le moins, et ce n'a point du tout esté le but de mon voyage. J'ay fait pourtant quelques courses jusques à la ville avec sa permission; j'y ay disné deux fois avec luy, l'un^ chez M. de Courson et l'autre chez le premier président \ et de mon chef j'y ai passé un jour entier chez l'intendant où je couchois, et j'y disnay avant hier chez la présidente de Motteville K J'ay donc vu tous mes bons Normands, que j'aime plus que jamais, et mon amour-propre m'y engage par tout l'empressement qu'ils font paroistre pour me posséder et pour me faire bonne part de toutes leurs viandes exquises, car je n'ay point d'autres termes pour les célébrer. J'ay beaucoup veu Mignonette et l'aimable la Vaupallière ' ; je luy ay confié mes intentions d'aller revoir la procession de la Ligue et le bichon de M"* Audace, il a taupe à cette promenade.

* Nicolas Canms, seigneur de Pontcarré, nommé le 28 août 1703, mort en 17S4.

> Foie de H. de la Haye du Pny, conseiller au parlement de Bouen , mariée 4 Bruno de Motteville, reçu président au même siège le 3 juin IG*J2,

' Etienne Kaignard de la Vaupalière, conseiller au parlement de Eouen en 1681, mort en 1781, cousin germain du procureur général de Bemières.

mais je ne sçois pas bien quand nous l'exécuterons. M. le procureur général * que j'ay eu l'honneur de voir chez luy avec deux petites beautés ses filles, la cadette particulièrement, n'a qu'un cry pour me donner à disner ou à souper; mon cousin de Lezeau par la parenté veut avoir la préférence, Mignonette le veut avoir aussy du chef de l'ancienne connoissance, enfin je suis bien embarassé. J'ay fort visité mes filles de Bellefond, mais j'ai entré dans Saint- Amand dont je suis tout esmerveillé ^ ; je n'ay jamais veu un plus beau bastiment, et le frère Nicolas a grand honneur en la construction tant pour le dehors que pour le dedans. Cependant ces pauvres dames auroient un très grand besoin de Saint- Yen pour prendre l'air, car celuy de la ville est pernicieux à la plupart. J'ay rendu un fort bon compte de cette entrée à M""* de Louvois, et je n'ay pas manqué de luy exposer qu'elle leur pourroit faire une grande charité, mais que croyez- vous du bon ou du mauvais succès de ma requestet? c'est le plus habile et le plus grand homme du monde que le premier président, mais sur la joie il n'y a point moyen de prendre pied avec luy. Je suis assez content de sa femme, elle au-

* Louis-Charles Maignard de Bernières, marquis de Beautot, procureur général au parlement de Rouen le 8 mars 1691, mort en 1710. H avait obtenu en 1678 l'érection de sa seigneurie de Bernières en marquisat. De sa première femme , Marie le Cornu de Bimorel, il eut im fils, président au même siège, mort sans hoii-8, en 1757, de Marguerite du Moutierjde sa seconde femme, née Durand de Bonneville, il eut la marquise de Flavacouit et M"* de Lourailles.

^ Abbaye sise à Bouen, dont Tabbcsse de 1692 à 1721 fut Marie de Barentîn.a fille d'Honoré, président du grand conseil, duquel la sœur épousa : P 1«^ marquis de Souvré, d'où M™* de Louvois ; 2^^ le marquis de Boisdauphin.

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roît bonne intention, mais elle n'est point la maistresse : sa sœur est un parti de 500,000 fr. et la personne du monde qui fait mieux les honneurs d'une table : il n'y eût aucune saulce dans laquelle elle ne trempât ses engageantes pour s'en acquitter. Elle ressemble à Faustine comme deux gouttes d'eau, et nous autres qui avons esté à Rome, nous n'aurons pas moins de vénération pour elle, que si elle avoit esté en chair et en os la femme d'Hadrien , mais est-il vray qu'à 17 ans elle a esté fouestée par son propre père? Cette aventure m'a fait pleurer. Je suis charmé de la voix de M"® de Gametot \ et nous avons bien reparlé ensemble de la jolie feste que M. vostre fils nous donna à Joplet. Voilà un mot qui n'est peutestre pas bien escrit, mais la reconnoissance pour une telle feste est bien escrite dans mon cœur par rapport à cet aimable intendant. Estes-vous toujours à Paris, ma chère camarade? Ne mettez-vous pas le pied à Choisy? Cependant c'est un beau séjour et j'y crois M°*® de Louvois assez solitaire. Je voudrois bien aller bientôt grossir sa cour, mais où la chèvre est liée, il faut bien qu'elle y broutte.

€ Ce proverbe en ce lieu se peut bien alléguer, d Comme je suis venu pour M. le cardinal de Bouillon *, vous jugez bien que tant qu'il voudra bien de moy, je ne dois pas le quitter légèrement ; je ne vois

* HéloTse Durand, fille d'un conseiller an parlement, morte le 13 octobre

' Le cardinal de Bouillon était abbé de Saint-Ouen de Rouen : il était déjà en disgrftce. '

donc point encore précisément le temps de mon départ, mais il ne peut pas estre fort esloigné. Si je puis en ce païs vous rendre quelque service, mon aimable camarade, vous n'avez qu'à ordonner, vous pouvant asseurer que par tout pays je vous honore selon vos mérites, c'est tout dire, et que je suis toujours plus que personne du monde sans compliment aucun vostre très humble et très obéissant serviteur.

COULANGES

Oserai-je faire passer par vostre canal mil complimens à M"'' de Rys? J'ay rencontré M""* sa belle-sœur dans les rues de Rouen, et l'on m'a dit qu'elle estoit retournée à Charleval. Je vous demande une pareille grâce pour M. de Bernières, et qu'il veuille bien toujours se souvenir que sa grand'mère et mon grandpère avoient un grand penchant l'un pour l'autre.

A la même,

A Quevilly, ce 22 juillet.

Croyez- VOUS, Madame, que ce ne soit pas sans un extresme chagrin que je n'ay pu accepter le bon repas qui m'a esté offert par M. le procureur général et par madame sa femme : j'eus l'honneur de leur rendre visite lundy dernier, de me réjouir avec eux de voir revivre un président de Bernières et de leur faire ensuite tous mes remerciemens de toute leur bonne volonté, dont je ne puis estre assez reconnaissant ; mais,

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mon cher camarade, je suis à une lieue de la ville, c'est une affaire de s'y rendre principalement sur le midy par le cruel chaud qui nous brusle depuis le matin jusques au soir, et c'en est une plus grande encore que de quitter un cardinal qui paraît content de ma petite compagnie et qui m'a paru ne me donner congé d'aller à Rouen que parce qu'il me veut laisser ma liberté. Je suis donc résolu de le quitter tout le moins que je pourrois et d'autant plus que je commence à toucher au but que je me suis proposé pour mon séjour auprès de luy. Je seray mesme déjà party s'il ne vouloit pas me renvoyer plus commodément et plus honorablement que je ne suis venu, il veut que je prenne l'occasion d'un vieux carosse qu'il envoyra vendre à Paris dès que les chevaux qui l'y mèneront pourront ramener une berline qu'il y fait faire et dont de moment en moment il attend qu'on luy mande qu'elle est en estât de marcher, et vous jugez bien que je ne suis pas assez ennemy de moy mesme pour refuser une aussi bonne occasion. Cette incertitude dans le temps de mon départ me fit prendre congé de tous mes bons Normands dès lundy dernier. J'y dynay chez mon petit cousin de Lezeau que j'avois remis à ce jour, qui m'a esté d'un secours admirable depuis que je suis icy : il est très joly homme, il sçoit vivre, et c'est tout vous dire que la force du sang s'est si bien fait sentir en moy que je l'ayme fort et que je l'ay tout à fait pris en ma protection. Il me donna le meilleur disner du monde et du meilleur air et sceût fort bien en prier la compagnie qu'il jugea qui me conviendroit le plus. C'estoit

i3* LA MJLBgUISE I/HrXELLES.

Mignonette, c'e«toh IL et M"** de Gametot, M"* la présidente de Bemières, sa belle-sœar, M** de Lezeao sa propre femme, Tabbé d'AnfrevAle et un conseiller an parlement, homme dn monde, dont j'ay oublié le nom. Le marquis de la Londe et Tintendant dévoient estre anssy de ce repas ; ils en étoient priés, mais Fun s'estoit trouvé obligé d'aller à une partie de chasse, et l'autre à Forges pour y visiter M"* de Pontchartrain et iL Tévesque de Senlis. Le repas fat très gay, nous chantâmes à Fenvy, M"* de Grametot et moy, et chascun eût ses partisans ; conmie il arrive assez ordinairement après une très longue table et une courte digestion, chacun prit son party ; mon cousin me mena chez M. le procureur général, comme je Tay déjà dit, et ensuite chez 31°^ la première présidente et la présidente de Motteville que je n'avois point veues depuis leurs disners, et je finis par le Cours qui est selon moj Tune des plus belles promenades qu'on puisse fréquenter. Oneque depuis n'ai-je esté à Rouen. Dans ma première lettre j'oubliay à la vérité de vous parler de l'abbé de F Epine qui est toujours la fleur des pois : il est venu icy une après-disnée ; je Fay veu une autre après-disnée chez M. de Courson, où il ne voulut pas venir disner, et j'ay disné une seule fois avec luy chez M°* de Motteville. Voilà tout ce que j'ay veu, mon cher filleul, qui me paridt encore un peu abattu, mais qui n'en est pas moins de bonne compagnie. Nous avons icy depuis mardy soir les pères Graillard et de la Rue qui sont venus obligeamment faire une visite à monsieur le cardinal, mais nous ne les garde-