CHAPITRE VII

•Cette liaison se resserra de plus ea plus, et il est permis de croire que M"® d'Huxelles s'appuya sur son amie pour se créer surtout les relations féminines qui jouèrent un rôle si considérable dans son existence : d'un autre côté M°^® de Sévigné recherchait certainement volontiers une femme particulièrement liée avec M™® de Longueville, avec messieurs de Port-Boyal et avec les Carmélites. Ce n'est cependant qu'à partir de l'année 1671 que M"® de Sévigné commence à mentionner fréquemment M"® d'Huxelles , mais on sent dès lors qu'il existait entre elles des relations à peu près quotidiennes, c Je reviens de Saint-Germain, j> écrit-elle le 21 avril 1671, c avec les d'Arpajon et la d'Huxelles : toute la France y étoit. » A cette époque M°*® de Sé-^ vigne voyait aussi tout Paris : dans ses lettres défile tout ce que la France en effet comptait de personnages illustres et considérables : Mademoiselle, qui portait, nous l'avons vu, une affection particulière à M"® d'Huxelles ; les Coudé, pour lesquels nous ferons la même remarque ; Grourville ; les duchesses de Bohan, d'Arpajon, de Yerneuil, de Gresvres; les Lavardin,la duchesse de Chaulnes, les d'Albret, les Beringhem, les Richelieu, les Charost, les Duras, les Villeroy, les Sully, les Castelnau, les Louvigny : il ne faut pas oublier ensuite Bouillon ; l'abbé Têtu, un des précieux émérites du temps; Dangeau, le comte de Sault, le comte de Guiche, les d'Ormesson, le président Amelot, les de Mesmes, les d'Avaux, le cher abbé de Coulanges et tous les autres Coulanges, les Colbert, les Pomponne, les

paix entre nous. Je dirai, en attendant, à V. I. S. que je suis allée an bal hier Boir. Les beaux yeux de la présidente, dont la taille est si gracieuse, jetoient de merveineux éclairs. Je ne sais en vérité si tous les traits lancés par elle étoient dirigés dans le but, mais je sais bien qu'elle n'ayoit pas la pensée de les décocher en Tain. J'ai reçu la visite de M. le comte de Bussy, qui espère que V. I. S. ira à une petite fête qui sera donnée au Temple dans peu de jours. Je la prie humblement de me faire connoître sa volonté à ce sujet et surtout sur la paflfion avec laquelle je la conjure de m'honorer et de taire le contenu de ce ^fllet. »

Louvois, Retz, Goilleragaes, Benserade, Corbinelli, Harouys, Langlade, Tabbé de la Victoire , le duc de la Bochefoucauldy et bien d'autres encore. Et parmi les femmes, W^ de la Troclie, W^ de la Fayette, la maréchale d'Humières, M°^ de du Puy du Fou, du Plessis-Belliëres, de Tliianges, de Fiesque, de Vauvineux, d'Olonne, de Vins, de Courcelles, de Puisieux, les Créquy, les Ouiche, les d'Entragues, les Vemeuil, Tabbesse de Fontevrault, et d'antres que nous allons plus particulièrement citer. Tous ces noms, remarquons-le en passant, figurent dans la correspondance de la marquise de Sévigné de 1671 à 1674.

Ce beau monde se réunissait souvent, formant deux camps principaux : la société du faubourg, où dominaient le duc de la Rochefoucauld avec M°^ de la Fayette; la société de l'Arsenal, présidée par la comtesse du Lnde, composée principalement des nobles personnages habitant en grand nombre ce quartier, les plus anciennes connaissances d'ailleurs de M"^ de Sévigné. Mais M°^ de Sévigné aimait encore plus les coteries moins nombreuses et elle avait son monde à elle dont elle parle souvent avec complaisance. j|me d'Huxelles y brillait au premier rang. Le 12 novembre lf>71, elle nous apprend qu'elle avait vu dans la journée jjmcB jg Pomponne, — sœur du maître des requêtes Lavocat, femme pieuse, dit Saint-Simon, retirée, qui aimoitses écus, n'ayant jamais fait grande figure dans les ambassades ni pendant le ministère de son mari, quoique dans une grande union ensemble; — d'Huxelles, de Villars, — tante du maréchal de Bellefond, femme du marquis de Villars, l'ami de Conti *, « ayant de Tesprit infiniment,

* VilLirs, petit-fils d'un greffier de Condrieu, était, au dire ds Baint- Bimon , n l'homme le mieux fait et de la meilleure mine, » qui par aon habileté comme tireur, fit oublier ea modeste origine. Sa carrière fat rapide et brillante, et dans le monde galant, où il eat de nombreux snoeàs, on ne l'appelait qxCOrondatCj surnom qui ne lui déplaisait pas. Un jour M** de Cboisy était chez la comtesse de Fiesque, où il y avait nombreuse compagnie : se