CHAPITRE Vin

A la même.

Ce jour de Noël au soir 1698.

Après avoir fait aujourd'hui mon bon jour, s'il a plu à Dieu, avoir assisté aux vespres et au sermon de ma paroisse, et fîny ma journée par le triste spectacle de nostre pauvre duchesse de Chaulnes qui est à l'extrémité \ j'ay cru que je ne pouvois mieux faire, avant que de me retirer chez moy, que de porter à M"* de Grignan et au chevalier un extrait de vostre lettre que je receus hier, pour leur faire connoître l'intérest que vous prenez en Pierre Plumet dit Sans- Soucy, forçat dans la Capitaine Réale, et la lettre en original que ce malheureux vous a escrite, où l'attitude où il sera pour recevoir la bastonnade est si bien désignée, et si bien peinte. Vostre protection, Madame, et le portrait ont fait sur eux tout l'effect que vous pouviez désirer, car comme M. de Monmort n'est point à Marseille, et qu'il est en ce pays-cy, dans une terre à luy, d'où il ne reviendra qu'après ces festes, comme le temps de la bastonnade approche fort, M°* de Grignan et le chevalier se sont chargés d'en-

^ Elisabeth le Feron, veuve du marquis de Saint-Még^, remariée au duc de Chaulnes , ambassadeur à Borne : il mourut le 4 septembre 1698 et elle le 6 janvier 1699. Ce ménage avoit été d'une union exemplaire. Elle avait <E pour la figure, dit Saint-Simon, l'extérieur d'un soldat aux gardes et même un peu suisse habillé en femme, elle en avoit le ton , la voix et des mots du bas peuple. Beaucoup de dignité, beaucoup d'amis, une politesse choisie, un jBoin et un désir d'obliger qui tenoit Ueu d'esprit sans jamais rien de déplacé , une grande vertu, une libéralité naturelle... elle étoit comme adorée en Bretagne. ]»

172 LA MARQUISE lyHUXBLLKS.

voyer dès demain par la poste à M. de Grignau qui est à Aix la lettre en original de vostre favory, afin qu'il voye aussy luy-mesme ce portrait si capable d'exciter la charité et la compassion, et j'y ay joint de ma main l'extrait de votre lettre pour qu'il n'ignore aucune des bonnes qualités du galérien, qu'il n'ignore pas le soupçon que vous avez qu'il pourroit estre de quelque chose à M. de Bemières par l'amitié qu'il a pour luy, et que vostre protection va jusques au point de faire espérer quelque argent pour le tirer de l'orage dont il est menacé. Ce paquet partira donc demain : il arrivera à Aix vers le dernier jour de l'an. Ainsy avant le 8* de janvier qui est le temps marqué pour la bastonnade, vostre amy pourra estre secouru. Voilà de nostre part tout ce qui se peut faire pour son service. C'est à vous à faire le reste pour envoyer effectivement l'argent que vous promettez : sans cela M"'' de Grignan et le chevalier ont dît que se fiant à vostre parole, M. de Grignan pourroit bien avancer tout l'argent qui est dû à ce comité pour faire entièrement cesser la noise, et ayant approuvé cet avis, nous avons raisonné jusques à quelle somme M. de Grignan pourroit bien faire cette avance, et nous avons conclu et arresté que M. de Grignan pourroit bien aller jusques à 30 pistoUes, mais pas davantage sans vous le faire savoir ; ainsy, mon cher camarade, prenez vos mesures là-dessus et songez qu'il est dit en commun proverbe que les bons rendeux font les bons presteux. Voilà tout ce que j'ay à vous dire sur ce sujet, et vous devez estre contente de