CHAPITRE VIII

VOUS ne nous annoncez point encore votre retour, mon aimable camarade ; est-ce que vous voulez attendre que les chemins soient impraticables pour périr dans quelque bourbier? Est-ce, parce que M. le marquis de Mouy a esté conduit par son serf jusques aux pieds de vos murailles, que vous vous flattez que quelque seigneur d'un plus haut estage pourra avoir la mesme destinée et qu'estant plus galand, il s'adressera à vousmesme pour vous supplier de soulager ses besoins? Croyez-moy,mon cher camarade, renoncez aux avantures romanesques, et venez tout à la franquette vivre icy parmy tous vos amys ordinaires, et renoncez comme moy aux nouvelles connoissances. Vous n'en seriez guère mieux quand vous auriez eu M. d'Elbeuf en propre personne et mesme le prince Emmanuel, son frère *, quoyque plus jeune et Tobjet, dit-on, de l'ambition de M"* de Monjeu 2. Vous avez donc veu Mignonette plus charmante que jamais, et voyla l'affaire du panier de pommes bien desmeslée. J'avoue mon tort et m'en prends à ma mémoire, car franchement les canards m'estoient eschappés, mais je repareray ma faute et pour cela j'ai déjà escrit au païs des canards

• Henri de Lorraine, duc d'Elbeuf, gouverneur de Picardie (1661-1748), arait éponsé M^^^ de Bochechouart-Vivonne ; eon frère cadet était Emmanuel, prince d'Elbeuf (1677-1763). Le marquis de Mouy était le fils unique du duc d'Elbenf, tué à Chiyaa le 18 juin 1705.

^ Harie-LouiBe de Castille, dite la marquise de Montjeu, tille unique du marquis de Montjen] et de Diane Dauvet des Marets, née en 1675, épousa le 3 juillet 1705 Anne-Joseph de Lorraine, prince d'Harcourt, mort en 1736. « Elle étoit , dit Saint-Simon , jaune , noire , laide en perfection , de l'esprit comme un diable, du tempérament comme vingt dont elle usa bien dans la fruite , et riche. 9 Son père avait été gravement compromis dans la chute de Foaqtiet ; il fut emprisonné , déchu de son rang et exilé en Bourgogne.

194 LA MAUQUlSE D'HUXELLEÔ.

pour savoir quelle route je dois leur faire prendre, ou celle de Paris pour Rouen dans la rue de la Ganterie, ou celle d'Amiens tout droit à Rouen. Je ne doute point qu'elle n'ait pris part, cette Mignonette, à la joie de toute la maison de Bouillon pour la belle charge du comte d'Evreux \ assaisonnée de tous les agrémens du monde, grâces à Sa Majesté, et au bon brevet de retenue du roy, 150,000 livres! Tout le monde marie déjà ce bienheureux comte avec M"* de Guiscard* ou M"* Bouchu ', ou M^ de Mascarany *, car voici le temps que les mariages prennent la place des principales nouvelles. Vous sçavez celui du chevalier de Roussy avec M*^ du Cas , et que M. le duc de Mantoue s'est adressé à M. de Vaudémont pour demander sa sœur. M"*" d'Elbeuf •. Mais ma lettre est assez longue, et je ne veux

* Henri-Louis, fiLs du duc de Bouillon, et de Marie- Anne Mancini, comte d'Évreux (1679-1763) : il épousii en 1707 une fille de Crozat du Ghàtel.

'^ Catherine, fill^ du marqui» de Guit^cunl-Magny, lieutenant général et ambassadeur, et d'Angélique de Langlois, mariée en 1708 au duc d*Amnont, morte en 1723.

'** Élisiibetb, fille d'Etienne Bouchu, marquis de Lessart, intendant du Dauphiné, et d'EUisiibeth Houille du Meslay, mariée en 1706 au comte de Tefisé. Son iièrc avait fait une grande fortune assez peu honnêtement dans l'intendance des armées : du reste , dit Saint-Simon , <( homme fort galant et de bonne compagnie, d II vivait peu avec sa femme ; à la fin cependant il désira revenir à Paris et se décida au voyage : en passant à Paray-le-Monial , il s'y arrêta, demeura deux mois dans une auberge, puis y acheta un terrain, bâtit une maison et n'en sortit jamais. 8a. femme'se remaria sur le tard avec le duc de Châtillou, cul-de-jatte, tf pour Lv rage d'être duchesse ».

* Charlotte, fille de Françoise Mascranuy, marquis de Paray, mariée ea 171*2 au marc^uis de la Roche- Aymoii , mort en 17G7.

* Louis de la Rochcfouc;iuld-Roye , chevalier de Roucy, puis marquis dB Roye, sixième fils du comte de Roye, et dElisabeth de Durfort, lieute général des galères , épousa en 1701 Marthe du Casse, fille de Jean du Cas^ lieutenant général des armées navales, et de Marthe Baudry; veuf en 1743, mourut en 1751. Elle n'était plus de la première jeunesse quand elle se

^ Suzannc-Hcnriette , fille de Charles de Lorraine, duc d'Elbeof, et

CHAPITBE Yin, 196

pas entrer dans la légende de mil historiettes qui ne vous manqueront pas ; je finis donc , mon adorable camarade, par toutes mes protestations ordinaires de vous honorer toute ma vie et d'estre toujours sincèrement plus que personne du monde votre très humble et très obéissant serviteur.

COULANGES

Permettez-moy d'assurer icy M. de Bemîères et M"" de Rys * de mes obéissances très humbles. Le marquis de Villeroy est ressuscité et la duchesse est à Versailles. La mareschale, à qui j'ai bien fait part de toutes vos inquiétudes et qui vous en est fort obligée, y seroit aussy, sans qu'elle est restée à Paris pour l'opération qu'on a faite à sa cousine de* Brîssac' en un lieu loin du museau. L'on pourroit encore traiter icy le chapitre des vapeurs, mais il seroit trop long. Notre pauvre abbé Testu ^ s'en meurt, et ce n'est plus le temps des

Prançoise de Montanlt , sa troisième femme , épousa à Milan, le 8 novembre 1704, Charles de Gonzague, dac de Hantoue ; veaye sans enfants en 1708, morte à Paris en 1711. Ce prince avait recherché la veuve du duc de Lesdi- ^oiéres, fille du duc de Duras, mais elle ne voulut jamais y consentir. Les princes lorrains Tentourèrent si bien qu'ils le décidèrent à demander M"*' d'Ellieof. n quitta Paris à cheval le 21 septembre 1704. En même temps M"* d'£lbeuf et sa soeur, M"* de Pompadour avec M"*' d'Elbeuf, <r suivirent leur proie jusqu'où leur chemin fonrchoit pour aller, lui par terre , elles par mer, de peur

que le marieur ne changeât d'avis. En chemin leur frayeur redoubla. Arrivées à

Nevers dans une hôtellerie, elles jugèrent qu'il ne falloit pas se commettre plus

avant sans de plus efficaces sûretés, j> et le mariage eut lieu séance tenante.

Saint-Simon consacre nne page très amusante à cette piquante aventure. * Fille de Charlotte Maignard, sœur du procureur général, et de Charles

Faoloon de Ris, marquis de Charleval, premier président du parlement de

Rouen.

' ^ Le duc de Brissac était frère de la maréchale de Villeroy. ' Jacques Testa, membre de rAcadémie française , l'un des hommes les plus

196 LA MARQUISE D'HXJXBLLES.

éteignoirs. M"° de Coulanges, qui vous fait ses compliments, s'est avisée depuis deux nuits d'en avoir aussy, mais bien différentes de celles de Tabbé ou de M. de la Chastre, car il est des vapeurs de plus d'une manière. J'oublie le chapitre de mon cousin de Lezeau, mais comme c'est celuy de l'avarice, je vous renvoie à tous les gens qui en ont traitté.

A la même.

Décembre 1704.

Attendez- vous, Madame, (jue vous ayez fait choix d'un secrétaire pour me répondre? Il y a un temps infini que je n'ay entendu parier de vous : mes lettres auroient-elles eu le sort de bien d'autres qu'on a prises pendant cet été, car il n'en a pas passé une de l'armée de Bavière, à ce que tous ces messieurs ont mandé, mais ils espèrent que M. de Marsin ne sera pas si curieux. M. de Vilars est arrivé d'hier et M™* de Vilars est accouchée d'un fils *, elle va peupler le monde de héros : elle a envoyé guérir son aîné chez madame sa bellemère qui ne Ta pas envoyé sans regret. La présidente est arrivée et je n'ai pas trouvé de changement en sa personne qu'une dent de moins : son mari est plus président que jamais. M""*" de Soubise fait tout c^

recherchés de la société de M'"* de Sévigné, qui parle souvent dans ses lettres de a ses vapeurs x>, c^vusées , dit-on y par les ennuis d'un esprit faible et ambitieux. Il ne mounit qu'au mois de juiu 1706.

* Ce fils, né le 8 dccembre 1703, mourut au mois d'août suivant : c'était* le second né du maréchal de Villa» et de M'^* de Varan ge ville.