ACTE PREMIER

RENÉE

Oh ! oui ! oui !

Marthe et Renée se lèvent et vont tourner autour du modèle. JULIETTE, à Marthe et à Renée.

Pourquoi quittez-vous vos places, vous autres ?

MARTHE

Pour me rendre compte d'un détail.

RENÉE

Moi aussi... (Ami-voix.) Oh ! Suzanne, fais-nous les trois manières de peindre!... Ça détournera de nous l'attention...

SUZANNE

Qu'est-ce que tu me donneras?

RENÉE

Un billet défaveur pour l'Odéon... Tu verras ma sœur dans Athalie.

SUZANNE

J'aime mieux le faire pour rien.

Pendant ce qui suit, Renée, profitant de l'inattention d'Olga, accroche sa toile à l'extrémité d'une corde qui pend d'une poulie fixée au plafond. Marthe s'empare de l'autre extrémité de la corde.

SUZANNE, annonçant.

Les Allemands ! (Elle peint le nez sur sa toile à tout petits coups de pinceau, sans regarder le modèle et sans même lever les yeux.) Les Anglais! (D'un mouvement automatique et régulier, tour à tour elle regarde le modèle et donne un coup de

pinceau.) Les Français !

Elle se lève, se rejette en arrière, puis se rassied et se précipite sur la toile, etc. Toutes la regardent. A ce moment, Marthe tire sur l'extrémité de la corde et la toile d'Olga s'élève en l'air.

MARTHE

L'ascension de Burette !

Oh ! oh !

OLGA

Rire général. Olga se met à pleurer.

JULIETTE

C'est stupide. Qui est-ce qui a fait ça? (a Marthe qui est restée debout.) C'est toi, Marthe ? Je ne t'en fais pas mon compliment !