I.A MÉDECINE A GENÈVE

ultérieures de cet enseignement matinal qui ne doit pas avoir duré longtemps, mais si la théorie leur fit défaut, les chirurgiens genevois s'efforcèrent d'acquérir des connaissances pratiques. On les voit constamment demander au Conseil les corps des suppliciés pour en faire des anatomies et les pénalités rigoureuses de la justice d'alors leur fournissaient autant de sujets qu'ils en pouvaient désirer.

Deux chirurgiens seulement, Claude Cou ras et Piem Tissot firent partie du CC à cette époque. Le premier était probablement citoyen ; le second, originaire de Cruseilles. fut reçu bourgeois gratis sur la recommandation de Bonivard, le 1 9 janvier 1553 et fut nommé du CC en 1 558.

La situation sociale inférieure des chirurgiens du temps de Calvin les empêcha de jouer un rôle politique important. Plusieurs cependant furent activement mêlés aux troubles qui précédèrent le triomphe du régime calviniste. Il y a dès lors des chirurgiens dans l'opposition; nous verrons qu'il en sera de même au XVIII"10 siècle.

Les frères Jean et Pierre Biolley comptaient sinon parmi les plus marquants du moins parmi les plus fougueux des partisans de Jean Philippe. Ces deux chirurgiens prirent une part bruyante aux désordres qui précédèrent la prise d'armes du (5 juin 1540, et ce jour-là, furent au nombre de ceux qui commencèrent le débat. Quand vint la répression, Pierre avait pris le large; il est cité parmi les fugitifs qui se trouvaient à Lausanne pendant la marche d'octobre 1 540. Jean fut mis en prison et y était encore le 18 juillet. Libéré peu après, sous la condition de ne pas porter son bâton, c'est-à-dire son arme à feu dans la ville, il fut les années suivantes repris et emprisonné plusieurs fois pour avoir contrevenu à cette défense. Pierre Biolley ne put rentrer à Genève qu'après avoir été gracié par le Conseil des Deux

Cents, conformément aux conditions du départ de Baie. ( Arrêt du 14 novembre 1 544.)

Le barbier Louis Tronchonaz, de Thonon, reçu bourgeois gratis le 15 novembre 1552, à la requête du seigneur Ami Perrin, tint fidèlement le parti de son protecteur. Il s'enfuit après l'émeute du 16 mai 1555, fut proclamé à son de trompe et sommé de comparaître le 22 juillet. Tronchonaz s'en garda bien et fut condamné par contumace le 2 septembre au bannissement perpétuel à peine de la tête. Notre barbier fit dès loi s partie de ces bandes de condamnés qui. courant les routes autour du territoire de la République et couverts de la protection presque déclarée des magistrats bernois, molestaient de paroles et de voies de fait les Genevois qu'ils rencontraient, surtout s'ils tenaient le parti de Calvin et des réfugiés. Quand ils étaient de bonne humeur, ces fugitifs trouvaient plaisant de faire contrevenir Genevois et Genevoises aux ordonnances ecclésiastiques. C'est ainsi que le 31 mars 1558, plusieurs femmes furent mises en prison pour avoir dansé au virolet » avec des condamnés parmi lesquels est cité Louis Tronchonaz '.

11 ne s'agissait pas toujours de danser. C'est ce qu'éprouva entre autres le chirurgien Pierre Tissot, le protégé de Bonivard cité plus liant, contre lequel les Perrinistes paraissent avoir une rancune particulière et tenace. 11 fut assailli par deux condamnés, le 24 avril 1559, comme il revenait de saigner deux chambrières du bailli de Ternier et « dut s'eschapper au recours chez ledit baillifz2 ». Six ans plus tard, le 3 octobre 1565, il fut de nouveau attaqué

1 R. C, vol. LIV, fol. 127.

* K. C, vol. LV, fol. 36.

sur le pont d'Etrembières par plusieurs bannis « dont à peine il eschappa1 ».

Un des derniers jours d'avril 1558, Maître Jacques Sylvestre, exécuteur de la haute justice, revenait de Célignj où il avait procédé à la décapitation de Pierre Vernaz, partisan de Perrin, qui s'était laissé prendre dans ce village et que le Conseil avait fait exécuter sur place, pour éviter de demander le passage sur les terres de Berne. Entre Coppet et Versoix, le bourreau fut attaqué par une bande de condamnés et blessé à la tête d'un coup de pistolet par Baltbazar Sept. Ce fait divers n'aurait rien à voir avec l'histoire médicale de Genève, si la blessure du bourreau n'avait donné lieu à un rapport médico-légal dressé par deux médecins et quatre chirurgiens2 :

Le 29me d'apvril 1558. • — Rapport sur la blessure de Jaques Sylvestre

« Rapportent honorables Personnes: Guilliaulme Sainct- « Ravy et Philibert Sarrazin médicins. Maistre Pierre « Tissot, Jehan Flamand, Pierre Prouillioud et Pierre Pro- « vost, bourgeois de ceste cité, avoir aujourd'huy veu et « visité une playe qu'a esté faicte d'un coup de pistollet « en la personne de Mre Jaques Sylvestre exécuteur, par « Balthazard Sept condampné, entre Coppet et Versoix au « long du lac, estant accompagné de Lom's Cusin hérault « à cheval de Nos Seigneurs et suppérieurs, eticelle Playe « estant en la teste du costé droict. Iceux ont référuz avoir « visitez ledit Pacient et iceluy trouvé blessé de contusion « avecq playe pénétrante jusques au péricraine, et c'est un

1 R. C., vol. I,X, fol. 105, v».

2 Ce rapport sn trouve dans un volume spécial, coté: Informations Criminelles, vol. f, consacré aux enquêtes contre Perrin et ses complices, an folio 195.

« peu dessus L'origine du umscèle temporal dextre^ avecq « effusion de sang, comme est apparu par son oreille, « chappeau et habillemens. Ainxy est comme il est cydessus « couché, fcesmoing mon seing manuel. »

(Signé) : Philibert Sarrazin. Guillaume Senravi. Pierre Tissot. Pierre Prévost. Pierre Prouillioui».

La signature du quatrième chirurgien, Jean Flamand, manque, peut-être ne savait-il pas écrire; il y a plusieurs exemples de barbiers illettrés à cette époque et même plus tard.

Au point de vue de leur vie privée, les chirurgiens d'alors étaient loin d'être exemplaires. S'ils commençaient le débat dans les émeutes, ils jouaient aussi assez souvent du poing et même de l'épée dans des rixes particulières. Les noms de plusieurs d'entre eux se retrouvent à maintes reprises parmi ceux des querelleurs appelés en justice. Le plus incorrigible de ces malvivants était peut-être Àymoz Tissot dit Piinguet, de Cruseilles, qui fut deux fois banni sous peine du fouet pour ses insolences, ivrogneries et débats. Ce n'était pourtant pas le premier barbier venu, puisque dix-huit mois après son second bannissement, un malade demandait au Conseil de permettre à Ringuet : « de venir en ceste cité pour luy abattre les cataractes des « yeux, attendu qu'il n'en treuve point d'autre 1 ». Le Conseil, en veine d'indulgence ce jour-la. accorda un sauf-conduit de deux mois à Ringuet.

Le Consistoire avait souvent à citer à sa barre des chirurgiens, soit pour paillardise, soit pour violences, soit poulies cas plus gravement punis alors de blasphème ou d'attachement à l'ancienne religion. C'est ainsi que Jean Cha-

1 R, ('., vol. LVII, fol. 32, vo (2 avril 1562).

LA MKDKl'INK A liKXKVK

trou, barbier, résidant rière Saint-Vietor, fui condamné par le châtelain à un bamp de six écus pour avoir :

voulsu vendre de son bien, a payer quand on chanteroil messe dans ladite terre1 ». Huit ans plus tard (12 avril 1557), un autre barbier reçut de bonnes remontrances du Consistoire puis du Conseil, pour « avoir faict la eoro'ne papiste à ung prestre2 ». c'est-à-dire pour lui avoir rafraîchi' sa tonsure.

Au point de vue professionnel enfin, nous voyons plusieurs fois le Conseil interdire la pratique et le territoire à des chirurgiens « sots et inexperts », Si l'exercice du métier était libre, le patient conservait le droit de se plaindre et si, après examen par « des gens non suspects de jalousie », le chirurgien était trouvé dans son toi t, on le priait d'aller chercher des clients ailleurs,

Les sages-femmes sont citées quatre fois dans le registre de cette époque. La seule mention intéressante est du 16 décembre 154!). Le Conseil fait ce jour-là recommander aux sages-femmes de ne pas apporter au baptême dans les églises des enfants morts, faibles ou malades ci décide à ce propos que « l'on consulte avecques les ininis- « très de quelque moyen pour l'yvert à cause du froid pour « lesdits petys enfans 3 ». C'est le seul passage que j"aie rencontré où l'hygiène de la première enfance ait paru préoccuper nos ancêtres du temps de Calvin.

Des cette époque, les praticiens sans aucun titre-: empiriques, charlatans et médecins improvisés séjournaient volontiers à Genève et y trouvaient des clients. Le Conseil cl le Consistoire les voyaient d'un œil moins favorable.

1 R. C, vol. XLIV, fol. 79, (20 avril 1549).

a R. C, vol. LUI. fol. 99.

•1 R. C, vol. XLIV, fol. 287. V.

surtout quand on pouvait les soupçonner de mêler de la diablerie ou de la sorcellerie à leurs procédés thérapeutiques. Le lecteur fera plus ample connaissance avec ees irréguliers de la médecine dans un chapitre ultérieur. Qu'il uous suffise de dire ici que les inconvénients qui résultaient de la pratique de ces guérisseurs furent une des principales raisons qui engagèrent le Conseil à réglementer les trois professions s'occupant de l'art de guérir.

En arrivant à la tin de ce chapitre, il faut constater que sa longueur est hors de proportion avec la durée de l'époque qu'il avait à raconter. On excusera, je l'espère, cette erreur de perspective puisqu'il s'agit ici de la phase décisive où Genève, sons la puissante impulsion de Calvin, a saisi ses destinées.

S'il faut résumer encore en quelques lignes l'histoire de la médecine à Genève dans les premiers temps qui ont suivi la Réforme, voici les points saillants qu'il importe de retenir :

Le corps médical genevois, uniquement composé de réfugiés, a pris un caractère international et se prépare à devenir comme un trait d'union entre les différentes écoles des pays voisins.

Plusieurs essais ont été faits pour créer à Genève un enseignement médical universitaire. Tls n'ont pas abouti, soit par le fait des circonstances extérieures, soit à cause de la prédominance et de l'exclusivisme des théologiens dans l'Académie.

Deux des illustrations médicales les plus brillantes du XVI1"*' siècle, le médecin-botaniste Jean Bauhin et le chirurgien Pierre Franco ont séjourné à Genève pendant cette période.

Les apothicaires genevois ont continué à servir d'inter-

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médiaires entre les marchands de produits pharmaceutiques du Midi et les acheteurs du Nord. La richesse et la considération de la corporation ont survécu à la Réforme. Plusieurs apothicaires ont compté parmi les magistrats les plus influents du temps.

Les chirurgiens, d'origine plus humble et de înœurs moins policées, ont eu plus de peine à s'accommoder au régime créé par les ordonnances ecclésiastiques et maintenu par le Consistoire.

Enfin la liberté presque illimitée de la pratique de l'art de guérir a déterminé par ses abus la promulgation des ordonnances sur la médecine de 1569 et l'organisation de la faculté qui devait durer autant que l'ancienne République de Genève.